话。



而对于像方小宝这样，离家数载，又经历过人生的大起大落，对家乡的那份忐忑更是止不住地在心头涌动。



约摸走了个把时辰，身为斥候的出色记忆，让他还能够从自己那为数不多的离家记忆之中，记得这条路的大致距离与时间，感觉着快到了，他的情绪更是抑制不住，呼吸都开始粗重了起来。



忽然，他瞧见前方官道旁边，竟然站着一伙人！



他的眼神骤然一凝，心头那些无关的情绪在刹那间被按了下去，手摸住刀柄，呼吸瞬间变得绵长而轻微，几乎是在一瞬间切换到了战斗的状态。



若是在这个时候，真有不长眼的山贼土匪拦路，他正好可以用血和厮杀来压一压心头的紧张与慌乱。



但下一刻，他就看到了一个穿着官服的身影走出。



对方直接站到官道之中，远远朝着方小宝一拱手，“来者可是方家小哥？”



方小宝的手依旧悄然摸在刀柄之上，不动声色，“阁下拦路，此为何意？”



见方小宝并未否认，再瞅着他身上的战衣，那人连忙道：“老夫乃是县中主簿，此番奉县尊大人之命，前来迎接方小哥英雄归来。”



那人也是眼睛贼，看得出来方小宝心中的防备，笑着道：“方小哥不必担心，随我等前去县中一看便知。”



说完就当先引路，领着方小宝一道朝着县中走去。



方小宝有些惊讶，他确实没想到朝廷还有这些布置。



他只是一个镇北军中无足轻重的小兵，而且从头到尾，朝廷也都没有提过此事，却没想到竟将事情做得这般细致。



当他的身影出现在县城之外，远远被人看见时，那敲锣打鼓的声音便欢快地响了起来。



曾经对他而言，高高在上遥不可及的县尊大人，领着县中的那些头面人物、士绅老爷们排成一队，笑着上前说着那些恭喜、佩服的话。



县令还亲自将一朵大红花系在了方小宝的胸前。



瞧着这一出阵仗，出身贫寒的方小宝在童年的心理之下，下意识地心生忐忑。



但旋即，他便想起，自己可是见过皇帝，还跟陛下喝过酒的人，这点小场面又算得了什么？



随着这番想法出现，他的心态也悄然稳住了。



县令看着他昂首挺拔的模样，笑着点头感慨，“果然不愧是我大梁的英雄栋梁，风采真是让人佩服啊！”



一旁的士绅们也连连附和着，甚至还有人打听起了方小宝的婚姻情况，说着想要嫁女儿，结个姻亲之类的话。



这些人虽然都只是在这一县之地厮混的，论起见识自然不如走南闯北，见识过天高云阔的方小宝。



但这些人那份对人情世故的精细琢磨，同样是登峰造极。



一番话精准地拿捏着方小宝的心思，挠中他的痒处，将他吹得是晕头转向。



正飘然间，方小宝忽然想起临走之前赖将军给全军的训话。



“此番朝廷开恩，让尔等回去，是让尔等去尽孝的！地方上有什么吹捧拉拢，都给老子清醒点，不要昏了头，丧了德，丢了我们镇北军的脸。你要知道，他们敬仰你们，是敬仰的你们的忠义和朝廷的荣耀，都给老子拿出镇北军的风采来！”



如同一盆冷水淋下，他这才如梦方醒，浑身一震，眼神复又清明。



他当即对县令和众人道：“诸位大人、诸位老爷容禀，小人离乡多年，此刻归来，当先回去拜见父母才是！诸位见谅！”



说完，也无需等着谁同意，他直接上马便朝着自己的家中冲去。



他的家距离县城并不远，快马疾驰，不过一炷香的功夫，便望见了那无比熟悉的一草一木。



只一眼，他便感觉喉头一堵，有一股气在胸口怎么也散不出来。



好似那过往无数次的梦，在心头激荡。



他只能压低马速，催马前行，朝着自己那已成本能的记忆，直奔家门的方向。



当一人一马