时辰，眼看就要不行了！”



萧京垣随苏嬷嬷朝清辉院走去，急切追问：“发生何事？为何苏苏会被罚跪？”



苏嬷嬷表情夸张，声调悲愤拔高：“将军！夫人就为许姨娘今早迟了片刻，竟罚她在日头下跪了两个时辰！林大人此前求过情，反被夫人指着鼻子骂了出去！您再不去看，姨娘怕是要被晒化在青石板上了！”



萧京垣闻言脚步微顿——此事为何林绪和未曾提及？见苏嬷嬷在一旁涕泪横流，仿佛许苏苏下一秒便要香消玉殒，他心头一紧，脚步不自觉加急。



赶到清辉院门前时，许苏苏听闻动静，双目骤然翻白，直挺挺向后倒去！



“姨娘！”苏嬷嬷凄厉惊呼。



萧京垣一个箭步上前，稳稳接住许苏苏软倒的身子，抱着她往碧色院疾走：“速去请大夫！”



窗畔的林依霜静立不动，将这一幕尽收眼底。



雨儿哼了声：“这许姨娘真是天生的戏子。一个时辰前，夫人就已让她回去，她分明是故意的！”抱怨完，她忧心忡忡地望着林依霜，“夫人，将军怕是要来兴师问罪了。”



“不过是纸糊的老虎，有何可惧？”林依霜讥讽一笑，指尖轻叩窗棂，眸光冷冽如冰，“而且，他来了才好——我也想知道，林绪和与他说了何事。萧京垣此人经不起激，越是恼火，越发失去理智，话也就说得多。”



萧京垣抱着许苏苏冲进碧色院，怀中女子的睫毛突然颤了颤，他心下生疑，却被苏嬷嬷的哭喊声打断：“将军您看！这些都是夫人打的！”她拉起许苏苏手上的“鞭痕”，“我可怜的姨娘，怎能受此磋磨！将军定要替姨娘讨个公道！”



许苏苏适时发出微弱呻吟。



萧京垣心疼不已，咬牙切齿怒道：“好你个林依霜，竟歹毒至此，真当我拿你毫无办法不成！”



此时大夫匆匆赶到，诊脉时指尖在许苏苏腕间停顿片刻，又掀开她的衣袖查看伤势。萧京垣盯着那些“鞭痕”，只觉眼熟。苏嬷嬷连忙拉下袖子：“呜呜，姨娘好歹是女儿家，怎能让外人瞧去？”



“将军，”大夫收了脉枕，语气迟疑，“许姨娘是中了暑气，并无大碍。只是这伤痕……”



苏嬷嬷哭喊着：“姨娘啊！您在侯府也未受此伤害！是奴婢没照顾好您，老奴只得以死谢罪……”说罢便朝着柱子撞去，一时间碧色院乱作一团。



萧京垣被吵得头痛，沉声道：“好了！本将军自有打算，定会给苏苏一个交代！”



待大夫离去，许苏苏悠悠转醒，一见萧京垣便期期艾艾地哭道：“苏苏给你添麻烦了，京垣你也别怪罪姐姐，是苏苏早上迟了，是苏苏的错。你莫要为了我与姐姐争吵，免得传出去坏了你的声誉。”



许苏苏越是“大度”，萧京垣心底越是难受，被林依霜强压一头的怒火熊熊燃烧，终究压制不住，转身取了八棱铁鞭往外走：“你在此等着，她打你多少鞭子，我让她加倍还来！”



出了碧色院，夜风吹散了燥热，萧京垣疾驰的脚步渐缓。身后小武追上前：“将军，真要去清辉院找夫人兴师问罪？您方才还答应林大人要好生对待夫人。”



萧京垣卷着八棱铁鞭：“过去警告几句便是。苏苏哪怕有错，也不该受此惩罚。炎炎夏日，稍有不慎便易出事。”他不想在此时与林依霜闹僵——往后官场上，他还需借助林绪和的势力夺回实权，看在林绪和的面子上，也需给她几分颜面。



思索间，萧京垣来到清辉院，推开房门，见林依霜披散长发，靠在贵妃榻上专注看着《大晋山河》。他近来每次找她，都见她手中的书在变换，不由多看了几眼。



“咳咳！”半晌不见林依霜问候，他干咳两声提醒。



林依霜眼眸微挑，扫了他一眼，嘴角勾起一抹浅笑：“看来林大人允了夫君去处理南江贪腐案的官员。”



这话带着几分讽刺，萧京垣蹙眉：“看来你早从岳丈口中得知？”



“猜的。”林依霜淡淡道，“许姨娘在你面前卖惨告状，你却未在此兴师问罪，反倒如此平静，想来也只有此事能安抚你了。”



萧京垣握鞭的手猛地收紧，深吸几口气，终究未发怒。



林依霜垂眸翻书的侧