皇帝翻着手中折子，似乎毫不在意。



“他们打哪来？”



“从金关北上，行四十八日，经北漠、入乌阳，绕白水河才进关。”



皇帝手指一点：“绕得太远了。”



“这条路线，适合带魂胎，不适合带贡品。”



徐内侍低头应是。



皇帝轻笑一声：“姜砚这人，魂术修得不精，藏心却极深。”



“朕倒想看看，他是来交人，还是来……挖人。”



他将那份清单合上，望着窗外一点月光落入雪檐，语气忽然低沉：“告诉锦衣卫。”



“若今夜贡礼库中，真出东西……先斩，后奏。”



宁阳殿内，姜砚正执着一卷晏国地图轻描淡写地勾画着城防布署。



他唇角挂笑，随意将手中朱笔一点，落在皇宫外一处标记上。



“沈芝。”



“霍思言。”



“魏临。”



“都在棋盘上了。”



“就差……最后一个太子。”



他轻轻合起地图，低声呢喃：“万事俱备，可以大开杀戒了。”



子时，京城静极。



三更鼓声未落，贡库东侧的照影湖畔，一道身影已自暗处翻入内围。



霍思言穿着灰黑夜行衣，气息收敛至极点。她脚步轻得连湖边落雪都未被踏碎半分，一柄魂刃贴身藏袖，衣下包裹着从沈芝处借出的破印符卷。



贡库重地，乃礼部与东厂共管，白日里固若金汤，夜间却在沈芝早布之计下，出现一处空隙。



她借此悄无声息掠入一间库房。



这间库号名“东三”，正是那名礼部官员所提之处。



库内一片死寂，木架整齐，贡礼陈列封印未破，唯最内一方石匣，嵌银包角，被独自安置于魂障阵中。



霍思言眯眼，踏入阵障之前，袖中取出那枚残破的降魂印。



手掌按住阵口，符石一贴……魂障嗡然轻响，居然缓缓开启！



她心头微震。



果然。



这个石匣与降魂印为一对，说明姜砚故意留下线索，或许，是在等她来。



但霍思言面色未动，反倒冷笑。



他等她来，是为了什么？显威？立场？还是想见一见，十年前在漠北伏杀过北祁使节的晏国“魂刃之子”，如今变成了什么样？



她并不急于开匣，而是绕着石匣转了一圈。



地面有极浅的凹陷，是被人长期站立所致。



霍思言蹲下，以灵识探测，不出半息，便捕捉到一缕微不可察的魂丝。



细得如发，却极具穿透性。



她冷声：“魂线布眼？”



轻轻一拂，指间银光一闪，瞬间将那缕魂丝震断。



下一刻，一道遥遥引动的魂念爆起，欲强行搜取她此刻记忆！



霍思言早已反应，抬手一掌，魂刃翻出，“锵”地一声劈入地砖，将那反震回流的魂念击散！



地库之上，骤然魂气乱动！



与此同时，贡库上方的暗线守卫发出惊吼：“有异动！”



但紧接着，东墙方向忽然爆出一串火光！



沈芝动手了！



另一头。



沈芝换上一名已被她制伏的东厂副统服色，亲自引导一队御前侍卫向贡库外调防。



她边走边低声传令：“调虎离山已起效，库下魂气有变，第三层的锁阵已松。”



“后备小队待命，一旦霍思言成功拆解封匣，立即撤