霍思言却未多看，只轻拨开面前酒盏。



“你们贡品倒是有心，就是缺了样本。”



阿塔眉梢微挑：“不知霍将军所指何意？”



霍思言语气极轻：“魂册中记着的那几张脸，如今都在哪？”



众人骤然静下。



谢知安原本靠在侧席，闻言缓缓坐直身子，目光亦看向台前。



阿塔却不动声色：“魂册乃京中之事，我等初入，不曾触及。”



“倒是听闻，京城近来，查得极紧，连金吾卫都得带腰牌行走。”



“莫非……霍将军连外臣都怀疑？”



霍思言慢慢转眸看向他。



“不怀疑你们，我设此宴作甚？”



阿塔微微一怔，随即低头轻笑。



“原来霍将军是要请我们来……对案？”



“可惜，我虽知罪人的模样，却不识罪人之名。”



“若是将军能指出个确切之人，我倒愿陪将军走一遭刑部。”



话锋不软不硬，滴水不漏。



众官窃窃私语。



霍思言抬手止声道：“既然如此，那便听你一言。”



“这几日，你们入了几次宫？”



阿塔答得干脆：“一次，昨日之祭，除此之外，一直在使馆待命，未有擅动。”



霍思言点点头：“好，那我问你，昨日之祭，你何时离队？”



阿塔语塞。



他终究没料到，霍思言会突然问这个。



霍思言却没打算给他时间。



她将一块玉牌掷于案上，玉面刻有西疆使团副使身份标记，玉边却溅了一点血迹，已被擦净，只余浅红痕渍。



“昨夜有人从曦王旧冢旁绕行，落下一块东西。”



“我不认得你们西疆官制，却认得这玉的成色，正与献礼之中那一组同出。”



阿塔抬眸，眼神终于微变。



他身后另一名使臣试图出声，却被他抬手拦下。



霍思言眯起眼看着他，语气轻慢：“我不急着知道这是谁的，也不打算当堂翻案。”



“我设这席面，不是为了你们交人。”



“是让你们，识时务。”



廊外风起，金雀帘动。



谢知安盯着阿塔一动不动地沉默，忽低声问了一句：“你设这宴，是试他们口风？”



霍思言答得更低：“也是逼东厂动手。”



谢知安皱眉。



霍思言唇角带着一丝极淡的弧度。



“东厂这几日搜不到魂册，只会憋得更急。”



“若我先声夺人，他们便坐不住。”



她话音刚落，楼下忽有内侍急步而来，手捧折卷，快声禀报：“东厂副提督方玄求见……”



“称昨夜内宫失火，有数物失窃，怀疑与西疆使团有关。”



众人哗然。



阿塔却长身而起，面不改色地拱手。



“既牵我西疆之名，我当自去辩明。”



“霍将军，请。”



他双手一张，作出请同行的姿态。



霍思言起身，整了整袖口，目光森冷，却笑意未减。



“那便走一趟。”