霍思言点了点头道：“我知，所以今夜我让他进的是假的。”



沈芝眉梢一挑：“你设了局？”



霍思言望向湖中虚浮的那座小塔，淡声道：“西华塔有两座，一真一影。”



“真塔藏于湖底，不轻动。”



“我让他入的，是西厂去年新设的浮塔，内设困魂阵。他若设局，反被囚其中。”



沈芝低笑：“你倒是狠，可你不怕激怒西溟？”



霍思言瞥她一眼：“西溟本就没打算安好心。”



“你听过一个叫白骨山议的典仪么？”



沈芝一怔：“那是西溟旧礼。”



“凡与其订下白骨契，需以血骨献祭，以魂灯焚誓……怎么，你怀疑阿塔身上有此契？”



霍思言眸色微敛：“不止他。”



“那天在昭明寺，他与另一人交谈，语气中多次提及回血图。”



“我查过，这是西溟秘术的一部分，祭祖阵法，用于清洗混血之脉。”



“而他们要清洗的……是西溟血中残留的中原魂术线。”



沈芝神色变了，略显紧张。



“那就是，西溟有人与咱们中原魂术一脉有勾连？”



“甚至在暗中操控？”



霍思言未答，只低声道：“今夜让他走，未必是放过他。”



“而是……放条线，看他背后还有什么。”



同一时刻，西华浮塔内部。



阿塔站在一方阵心之上，面色平静，指尖绕着一根白丝轻转。



浮塔四周设有阵符，一层封，一层禁。



他似早知布置，神色毫无波动。



忽而，他开口：“出来吧。”



塔壁一侧缓缓开启，一人影踱步而入，黑衣蒙面，仅露双眼，步伐极轻。



那人抱拳低语：“副使大人，东西已藏入靖安库尾阁，暂未被察觉。”



阿塔点头：“魂核如何？”



“已有两枚激发，剩下一枚尚未觉醒。”



“但只要那人再用一次……便会彻底引阵。”



阿塔微眯眼：“她真是谢贺之女，血魂印记极强。”



“若能将其觉醒，再以西华塔作锁……便可反制中原魂道。”



黑衣人低声道：“那霍思言疑心极重，不易诱引。”



阿塔冷笑一声。



“诱她，不如激她，她既是刀，就要看，她愿往哪劈。”



“若她肯自斩魂印，我便送她去死，她敢举刀反噬……”



他语调冷下：“那便是……最合适的献祭。”



说完，他袖间一晃，取出一物。



正是那枚霍思言极熟悉的血玉魂牌。



他盯着那玉，缓缓攥紧。



“将她逼出底线。”



“她若肯破阵，血祭自成。”



翌日清晨，天未明。



皇帝于乾清宫召见西溟使团正副使，宴席照旧，却改至清和殿。



霍思言与谢知安皆在列，魏临站于殿外，手按腰剑。



一切表面如常，内中暗流涌动。



霍思言坐于下位，手中折扇缓缓转动，眼底毫无波澜。



直到皇帝笑问：“昨夜西华湖色如何？”



阿塔微一顿，笑着起身：“湖光极美，宴亦难忘。”



“只是有一事不明，特来请旨。”



皇帝挑眉：“何事？”