霍思言抬眼看向窗外。



“是刑部。”



“谢知安？”



霍思言轻轻摇头：“不是他，但一定和他有关。”



同一时刻，刑部西厢案堂。



谢知安将几份卷宗递给案头狱卒，语气平淡：“送去东厢第三牢，亲手交给沈执。”



狱卒应下，刚要转身，忽听谢知安又道：“记得带上镇魂铃。”



那狱卒一愣，旋即点头退下。



待人走远，谢知安才将桌后一纸密令翻开，是昨夜东厂新传来的一份死囚验魂记录。



李姓死囚，原为西溟牙商，三年前入京，曾藏匿魂器于禁市。



被斩前突显魂裂症状，口中念一人名。



他看向那名字……卫生所典册使，周治安。



谢知安心中微震，眼神一点点凝冷。



若周治安真与西溟旧魂党有联系，那整条御药供应链……早已渗透。



他唤来随侍：“去，查一查东溟使团来京前最后一次驻留的驿站，尤其是周治安与谁接触最多。”



随侍低声应下，刚退门，便撞见一人逆光而来。



是霍思言。



她步入堂中，看了眼他桌案。



“你果然也在查药。”



谢知安抬头，目光平静。



“周治安是第一个爆出来的，不一定是主使。”



“但若他倒下了，后头会有一批人跟着乱。”



霍思言靠近两步，低声：“太医院已有人动了，御药房我们也盯着。”



“剩下的，只等你刑部下一口。”



谢知安没说话，只从袖中取出一封白封短信，递给她。



“这是宗正府今早交来的宫谱修订表，部分条目被动过。”



霍思言扫一眼，眸光微冷：“这些人真是胆子大到天上去了。”



“我们要不要……打一巴掌？”



谢知安目光平静：“随时奉陪，你来掌，我递刀。”



霍思言唇角轻勾：“那就先从魂印最深的地方开刀。”



她转身离去，语气却仍淡淡传来。



“中宫那边，盯紧点。东溟那帮人，恐怕要起第二轮试探了。”



谢知安目送她背影，眼中光色一闪而逝。



而此时，御花园偏苑，东溟使团营地之中，一人缓缓拨开帘帐，露出一张隐在阴影中的脸。



“霍思言，谢知安……”



他慢慢咬牙，唇角勾起冷意。



“你们盯得太紧了。”



“真是狗皮膏药一样，甩都甩不掉。”



他手腕一翻，一道血色魂丝从掌心绽出，落入火盆，随即悄然燃起一阵红烟，直冲空中，瞬息化散。



入夜，皇城西南隅，水月亭。



这是中宫封赏给东溟使团的暂驻之地，亭内虽华丽，却冷得出奇。



帘幔紧掩，灯火似有若无。



一名青袍东溟使节伏身案前，低声禀报：“已按吩咐放出第二信号，京中有数股魂线反应……不过，尚未追踪到落点。”



黑影坐在帘幕后头，声音喑哑：“反应不稳，说明魂阵已有人破坏……霍思言那边，果然动手了。”



“是否提前行事？”



“不急。”



“再等一子。”



青袍使节正欲应声，帘后一声极轻的铜铃响起。



那人眸色陡然一变，猛地起身，拂帘而出。