霍思言一拱手。



“不是不怕，是知道陛下……不会轻杀。”



“陛下若真要动臣，何需等回朝之后？”



傍晚，霍思言方离宫回靖安司，谢知安已候在门前。



两人四目相对，一瞬无语。



良久，谢知安才淡声开口：“你回来了。”



霍思言点头。



“带了西溟半个王庭。”



谢知安接过她手中信函，走入室内。



“宴弥、楚徊、嶙烬、左魇使……你与他们都接过手？”



霍思言坐下，抬手倒茶。



“除王主，余者皆见。”



谢知安目光微动：“可得一事？”



霍思言低声：“得一名。”



谢知安抬眼：“谁？”



霍思言缓缓道：“魂门旧祭，子魇，穆知节。”



谢知安身形一震，目光骤冷。



“穆知节……三年前已传死于魂海阵破，是魂林祭主之一。”



“你说，左魇使是他？”



霍思言点头：“他自认亲手引阵，害我父命。”



“但他不杀我，因为他在等我查回朝中。”



谢知安眸中寒光一闪，缓缓靠近她身前，语气低沉：“你要查的人，已经不止是他。”



霍思言抬眼。



“你想说什么？”



谢知安目光定定看着她，嗓音微哑：“我查到一个名字。”



“当年魂林大战，你父阵前，最后一刻变更战术、撤兵不守，并非他自定。”



“而是……朝中一人，送去了密令。”



霍思言手中茶盏一顿，热气腾起，眼神骤冷。



“谁？”



谢知安沉声吐字：“礼部尚书，贺文清。”



大宁贺家，世代文臣。



贺文清身为礼部尚书，素以温厚持重著称，执礼三朝，勋贵咸敬，御前素有“贺三思”之称，三思而行，三缄其口，三避锋芒。



但谁都没想到，这位看似儒雅的朝中元老，竟会与三年前魂林密令有关。



靖安司密室，烛光幽暗。



谢知安一指拂过案上残卷，声音冷静却低沉：“这是一封三年前的密信残页，由前线军使私藏，战后流入靖安暗档。”



“字迹对照当年贺文清上呈的奏折，七成相合。”



“其中明言一句，魂林不稳，可暂撤霍将。”



霍思言盯着那行字，片刻未语。



那一日，她父亲霍肃宁本应压阵魂林外围，是最后一道防线。



若非临时调离，大宁正军绝不会被魂阵活吞。



她声音微哑：“当时战报说父亲，临阵移防，陷入腹地。”



“若真是命令调离……他背了三年骂名。”



谢知安道：“密令未盖章，亦无陛下批语。”



“但路线、语气、时间，都指向贺文清。”



“更巧的是……那一日，贺文清恰好奉命赴西北监军视阵。”



霍思言缓缓合上残页，声音已冷如霜骨。



“他有足够理由，也有足够时间。”



“若他真与西溟暗通……”



谢知安眼神一沉：“就该拔了贺家这一整串。”



当日未时，霍思言着便服，带沈芝前往贺府“叙旧”。



她未报身份，只以“霍氏之女，旧部之后”自称求见。