眼睛，更多的人脸上浮现出了一种比方才更加深重的绝望。



官商勾结。



还有齐国的银子。



这三个词叠在一起，对于这些在底层挣扎了一辈子的穷苦人来说，就是一座三辈子都翻不过去的大山。



他们以为面前这个年轻的公子哥再厉害，也斗不过这种盘根错节的庞然大物。



陈宴听完了刘大疤的每一个字。



他的表情在这个过程中没有任何变化，站在原地的姿势甚至连重心都没有移动过半寸。



然后他笑了。



不是冷笑，不是嘲笑，是一种从胸腔深处翻涌上来的、肆无忌惮的、穿透云层的张狂大笑。



那笑声在牌坊的石柱之间来回撞击，震得头顶枯槐树上仅存的几片干叶子簌簌落下，震得地上那滩血水都泛起了细密的涟漪。



赵里正趴在泥地里，被这阵笑声吓得浑身痉挛，连磕头的动作都停住了，只剩下牙齿在嘴里打架的咯咯声。



笑声收住了。



收得极快，像是一把刀从鞘里抽出来又插回去，利落到让人来不及分辨那道寒光的轨迹。



陈宴的右手探入怀中，从贴身衣襟的暗袋里取出了一枚物件。



那枚物件巴掌大小，通体暗红色，材质是精炼的玄铁，正面铸着一行篆书大字，背面刻着一只展翅的苍鹰与一柄出鞘的横刀交叉的图案。



夏州总管大印。



陈宴将那枚大印举到与眉齐平的高度，初春的阳光从牌坊的缝隙里照射进来，打在暗红色的玄铁表面上，折射出一道刺目的血色光芒。



他的声音从胸腔最底部轰出来，像是一口大钟被人用铁锤狠狠敲了一记，每一个字都清清楚楚地砸进了在场每一个人的耳膜深处。



“大周上柱国，魏国公陈宴在此！”



他将大印向前递出半尺，暗红色的玄铁在阳光下燃烧一般。



“本公倒要看看，你那个表叔有几个脑袋够砍！”



全场的呼吸在这一瞬间被掐断了。



那对跪在枯槐树下被打得满身血污的老夫妇，那个衣领被扯破了的瘦小姑娘，那些站在人群外围攥着拳头却不敢上前的流民年轻人，那些低着头不敢看的本地老农，所有人的目光都在同一个刹那被那枚暗红色的大印吸了过去。



陈宴。



陈柱国。



那个分田免税，发放神仙犁具，接纳了几十万齐国逃难百姓的陈柱国。



那个被他们供在灶台上，天天烧三炷香的长生牌位上刻着名字的那个人。



就站在这里。



站在刘家堡这条满是血污与泥泞的长街上，站在他们中间。



沉默持续了三息。



然后，全场炸了。



老汉第一个崩溃了，他趴在地上，用那只脱了臼的胳膊拼命往陈宴的方向爬，额头一下一下地撞在泥地上，嚎啕的声音像是被压了半辈子的苦水终于找到了一个豁口。



“陈青天！是陈青天啊！”



老妇人跟着扑倒在地，两只拳头不要命地捶打着泥土，哭得连气都喘不上来。



“老天爷开眼了，陈青天来了，陈青天来了啊！”



紧接着是人群里的流民们，膝盖砸在地上的闷响连成了一片，犹如密集的鼓点。



“柱国万岁！”



“陈青天千岁！”



那些方才还被赵里正一句话就吓得松开拳头的年轻人，此刻跪在地上哭得像个孩子，积压了不知多少日夜的屈辱与恐惧在这一刻全部化成了滚烫的泪水，砸在穰平县的黄泥地上。



刘大疤的脸，白了。



白得像是被人从血管里抽走了最后一滴血。



他的嘴巴张着，方才那些嚣张到