仔细，生怕再出什么差错。



夏荷站在一旁，眼泪不住地往下掉：“都怪奴婢没用，连这点小事都做不好......”



“别自责了。”李才人打断了她的话，“这事与你无关。我本以为躲着些，就能平安度日。如今看来，这宫里是容不下一个安分的人。”



夏荷抹着眼泪：“小主若早有此觉悟......”



新熬的药汤很快送来，这次苏沐雨亲自检查过药材。李才人接过药碗，一口饮尽，面不改色。苦涩的药味在口中蔓延，却比不上心中的苦楚。



李才人靠在软榻上，嘴角挂着淡淡的笑意：“闲来无事，不如听我讲个故事......”



她的声音轻柔，却带着一种说不出的决绝。寒苑的寂静被打破，只剩下她缓缓道来的故事，和窗外偶尔传来的鸟鸣声。



云翠一边照顾着昏睡的桑姑，一边竖起耳朵听着。夏荷则坐在李才人榻前，眼中还带着泪光。苏沐雨站在窗边，目光若有所思地望着远处的宫墙。



故事徐徐展开，仿佛一幅画卷在众人眼前缓缓铺开。李才人的声音时而高昂，时而低沉，将故事中的悲欢离合娓娓道来。



窗外的天色渐渐暗了下来，夕阳的余晖为寒苑镀上一层金色。桑姑的呼吸已经平稳，脸色也恢复了正常。



“我本名李苏霜。”李才人开口，声音轻柔得仿佛能滴出水来。她望向窗外的夜色，目光渐渐迷离，“说来也讽刺，虽是长安府尹李谦海的二女儿，可我这半生与李家却是毫无瓜葛。”



苏沐雨不由得握紧了手中的帕子，指节因用力而微微发白。



“我娘是个爱读书的姑娘，在外公的教导下学得一手好诗画。”李才人继续说道，语气中带着几分追忆，“那时候，十里八乡都传遍了，说秀才家有个知书达理的女儿，谁若娶了她，必定能旺家兴业。”



夏荷悄悄挪了挪脚步，站到了李才人身边。她太了解自家主子，每当提起往事，总会不自觉地陷入悲伤。



“那年春天，来了个自称要进京赶考的公子，说是想请教外公学问。”李才人的声音带上了一丝嘲讽，“他每日堵在门口，害得我娘连买菜都不敢出门。那时节，外公虽是秀才，可家境并不宽裕，教书也不过是勉强糊口罢了。”　　　　。