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“唷，赖嫂子怎么来了？如今厨房正忙着，内中杂乱，实在不好进人。”



柳嫂子面上虽笑着，可防备之意溢于言表。赖大家的身上戴着孝，闻言便道：“云姑娘想吃烤乳鸽，我来瞧瞧可能做得。”



“能做能做，过会子我便打发人送去。”



赖大媳妇闷声点点头，再不多言，扭身缓步而去。待行出去几步回头观量，便见柳嫂子兀自停在门前，只朝其讪讪一笑。



赖大家的心下悲凉，所谓墙倒众人推，赖嬷嬷这一去，他们两口子就成了过街老鼠，四下防备，只差人人喊打了。



赖大家的自是恨陈斯远恨得要死，奈何赖大好歹还有些心智，三番两次叮嘱其妻不可报复，不然赖家必将死无葬身之地。



这些时日赖大家的被赶到前头迎来送往，一切与吃食、采买相干的事宜，通通不许去经手。那前头的各处管事儿也不去寻赖大，拿不定主意只管往后头递话儿去寻二奶奶处置。



赖大家的自是不甘心，可也知道赖大所言在理。此番赖家遭厄，错非老太太出言，只怕他们两口子早就待不下去了。



另一则，正主儿都不在，她报复谁去？是林姑娘？还是后院儿的红玉与柳五儿？



冤有头债有主，她便是要报复，也要寻了陈斯远报复才好！



不提其心思重重而去，那柳嫂子瞧见其走远了，顿时暗自松了口气，返身紧忙回了厨房，劈手夺过铲子翻炒两下，赶忙出锅。又与帮厨婆子道：“你去前头与二奶奶说一声儿，就说她又来小厨房了！”



帮厨不敢怠慢，紧忙出了园子往凤姐儿院儿寻去。可巧凤姐儿不在，帮厨与平儿说过，便被打发了回去。



转头平儿等凤姐儿回转，便将此事说了出来。



凤姐儿蹙眉思量道：“盯紧了她，免得生出变故来。”



平儿便道：“奶奶，赖大处——”



“他？”凤姐儿道：“不用管，前头那些惯会捧高踩低的奴才自会盯着，巴不得赖大做点什么错事儿呢。”



府中差事都是一个萝卜一个坑，赖大又是总管，不拘是周瑞还是旁人，又怎会不生出取而代之的心思？下头人多是墙头草，只怕从前真心投靠赖大的一个也无！



漫说赖大害人，只怕这会子那惯会观望风色的已经准备了栽赃陷害手段，只等着赖大入套呢！



想明此节，凤姐儿暗自蹙眉。老太太到底棋差一招，赖家出了事儿就不该极力保全，如此也好推个老家奴任总管，免得大权旁落。



如今赖大夫妇留用，看似保全了总管之位，实则下头无人可用，不过是个空壳子总管又顶什么事儿？



家事如国事，向来不是东风压倒西风，就是反过来西风压倒东风。如今姑母王夫人掌着实权，又有薛姨妈帮着四下起势，只怕元春省亲过后，老太太就得真真儿荣养了！



正思量间，忽有丰儿跑进来回话道：“奶奶，大老爷得了杭州来信，这会子领着人往库房去了，说是得了准许，要将林姑娘的物件儿看管起来。”



王熙凤瞠目结舌，一时间不知如何开口。这大老爷实在上不得台面！前后两回挪借林家家产，那库房里余下的都是不好变现的死物，便是这么点儿物件儿也被大老爷惦记上了？



凤姐儿起身踱步须臾，与平儿道：“咱们小辈的不好出面儿，去寻太太吧！”



当下主仆二人紧忙往王夫人院儿寻去。



却说薛姨妈在老宅做了几日顺心婆婆，眼看回门已过，连傻儿子薛蟠都分外满意，不禁长出了一口气。这日得空便回返荣国府，寻了王夫人说起闲话来。



“我那媳妇处处周全，过门第二日得了钥匙，便将家中上下打理得井井有条，真真儿是没得说！”



薛姨妈这会子笑得合不拢嘴。媳妇儿是个贤惠能干的，虽不能人道，可旁的真是半点儿毛病也挑不出。曹家又生怕女儿遭了厌嫌，因是陪嫁丫头里有两个姿容秀丽，那薛蟠只瞧了眼身子就酥了半边儿。



新婚夜里，自是挑了个丫鬟伺候薛蟠，可把薛蟠美得那叫一个乐不思蜀，连带对曹家女都客气了几分。