娘满面堆笑，探春心下咯噔一声儿……这面孔她熟得很，每回赵姨娘来打秋风都是这般情形。



她上前见过赵姨娘，不待开口，赵姨娘便扯了其手亲热道：“我的儿，可是饮酒了？瞧瞧这一头汗珠子——”



说话间扯了帕子便来擦拭。



探春唬得偏头避开，说道：“姨娘，我月例银钱也不多了……”



赵姨娘愣了下，道：“偏你这孩子多心，我这回可不是为了银子。”



探春这才仔细端详赵姨娘，见其虽满面堆笑，一双眸子却红肿不已。赵姨娘四下瞧瞧，扯了探春便进了卧房，又与几个丫鬟交代道：“我与探丫头说几句体己话儿，你们可别进来。”



待进得内中，母女两个落座床榻上，赵姨娘便苦着脸儿道：“你爹爹这回怕是彻底厌嫌了我……连环哥儿也不大理会了。”



探春欲言又止……即便面前的是自个儿亲生母亲，探春也忍不住厌嫌。盖因赵姨娘过往做下的事儿……实在上不得台面。



探春便劝道：“兴许是一时的……姨娘往后谨言慎行，说不得老爷哪一日便回心转意了。”



“再也不会了……你不知，你爹爹在外头寻了个狐媚子！”



“啊？”探春愕然不已。



赵姨娘心下委屈涌上，禁不住好一番絮叨，到底将贾政与傅秋芳之事说了。探春听罢愈发错愕……那傅秋芳不是才相看过宝玉与远大哥嘛，怎么转头儿竟做了爹爹的外室？



赵姨娘诉苦一番，叹息道：“那傅秋芳……自有太太去应对，只是你爹爹改了心思，往后再没咱们娘儿几个的好日子了。为今之计，就只看你的了。”



探春苦笑道：“我？我又能做什么？”



赵姨娘擦擦眼泪，凑过来附耳道：“你如今也不小了，转过年也是十二、三，若是定下一桩妥帖婚事，只消婆家撑得住，便是太太也不敢小觑了咱们。”



探春顿时羞得脸面通红，嗔道：“姨娘又说这话——”



“男大当婚女大当嫁，有何不能说的？”赵姨娘嘀咕道：“我仔细想过了，数来数去，就数远哥儿最为妥帖。”



探春一怔，忙道：“姨娘莫闹，岂不知远大哥早与宝姐姐定了下来？”



赵姨娘瞪眼道：“哪里定了？前头还说并无此事呢。”



“那，那不过是……”



“你甭管是因着什么，总归是不曾过了明路。你又不比宝钗差了什么，心下又与远哥儿亲近。往后啊，你多往清堂茅舍走动着，若是得了良机，焉知这来日花落谁家？”



探春越听越觉着不像话，赶忙起身推搡着赵姨娘往外去，道：“姨娘快别说了，你不臊得慌，我都要臊死了！”



赵姨娘也没指望一回就说通探春，顺势往外走着，口中兀自说道：“你便是不为了自个儿考量，也替我跟环儿考量考量……莫说是阖府，便是整个京师又哪儿有比远哥儿更妥帖的？哎……别推别推，我自个儿走。”



总算将赵姨娘推出门去，探春扭身便扑在床榻上，心下先是气恼了一会子，又想起陈斯远来，不禁怔怔出神。



她眼看也是豆蔻年华，心下又岂会不曾设想过未来夫君？远大哥……自是极好的，奈何名花有主，她便只能与其做兄妹了吧？



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能仁寺左近，陈家新宅。



宴席撤下，戏班子领了赏钱告退而去。陈斯远既为东道，自是免不了被人敬酒，这会子熏熏然落座，只觉心下快意。



那晴雯年岁还小，操劳了一日，席间也没少饮酒，这会子便有些瞌睡。陈斯远便笑道：“你早些歇息吧，也不用守着我。”



晴雯揉着眼睛应下，道：“都怪鸾儿，清早便起来闹腾，害得我不曾睡好。”说过一句，这才告退而去。



她才走，尤二姐、尤三姐两个送过客人，一并回了正房里。



尤三姐揉着臂膀道：“这做东道真真儿累人，亏得一年就这么一回，不然还不知下回怎么应对呢。”



陈斯