：“才走，宝兄弟一路送出仪门，瞧那样子简直是望穿秋水。待回神又蔫头耷脑没了精神头儿，我看啊，这二人倒是瞧对了眼儿。”



这却出乎陈斯远的意料，赶忙细问内情。宝姐姐虽不曾一路跟随，可席间却是眼瞧着二人语笑嫣嫣的，当下便将席间情形说了一遭。



陈斯远心下暗忖，料想夏家一介商贾，甫一进得荣国府自是对贾家门楣敬畏不已，是以夏金桂多有收敛；再者，贾家与薛家不同，薛家门第不高又败落了，与夏家联姻几同骗婚，那夏金桂自然就不干了。可贾家再是败落也是国公府的门第，便是冲着其门第，夏家只怕也乐意掏空家产？



只是江山易改禀性难移，往后如何……还有的是乐子瞧呢。



宝姐姐此时压低声音说道：“妈妈方才与我说，姨妈与夏家太太说定了，明日夏家便送来一万两银子，算是挪借给姨妈的。”



这就是了，于夏家眼中，荣国府高不可攀，可不就要上赶着送银子？明面上说的好听，是借，可莫说是利息，只怕夏家巴不得本金也要不回来了，如此刚好算作陪嫁！



陈斯远便笑道：“夏家可是下了血本啊。”



宝姐姐说道：“夏家太太本就出身内府世家，娘家里几个兄弟都在内府任职，俗话说上头有人好做官，这做买卖也是一般无二。只凭了夏家太太自个儿，这桂花的营生反倒比先前夏老爷在时更繁盛了几分。



莫说是一万两，若能攀上国公府，便是三万、五万的，那夏家太太掏出来眼也不会眨一下呢。”



陈斯远思量道：“原来夏家太太也不简单啊，无怪能支撑得起这般营生。”



宝姐姐自怜道：“若非如此，夏家母女只怕早就被人吃干抹净了。”



听其语气不对，显是想起了先前的葫芦案一事，陈斯远便伸手擒了柔荑，低声安抚道：“妹妹别想了，往后有我呢。”



“嗯。”宝姐姐娴静笑着应了，心下自是愈发熨帖。一时盯着陈斯远，杏眼里百般柔情，千般的蜜意，自不多提。



却说夏家母女乘着马车离了宁荣街。



那夏家太太这会子才得空问道：“我的儿，你以为那宝玉如何？”



夏金桂轻蔑一笑，道：“果然是个痴傻的。”言外之意，宝玉好哄骗，夏金桂不过略施手段便哄得其神魂颠倒。



夏家太太立时上了心，禁不住笑道：“那敢情好。他那姐姐如今是娘娘，说不得来日便是贵妃，到时候你给国舅老爷做正室，说出去也是体面。”



那夏金桂也不知羞，立时就道：“什么国舅老爷我是不指望，只是妈妈须得仔细些，趁早将此事定下，免得那银钱打了水漂。”



夏家太太自有定计，笑道：“再如何说也是国公府的门第，与亲戚还能威逼利诱着耍无赖，他家可敢与咱们家耍无赖？坏了名声，损了风评，那可不是几万银子的事儿了。所以啊，贾家要借银钱，多少我都敢借。若还不起，便算作你嫁妆了。”



夏金桂顿时高兴了，脑袋凑在夏家太太怀里撒娇道：“妈妈真真儿好。”



夏家太太探手抚着夏金桂的发髻，笑道：“我就你一个女儿，那金山银海除了留给你，难不成还要带进棺材里？”



夏金桂咯咯咯娇笑不已，马车辘辘，一路往外城而去。



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倏忽数日，陈斯远一心读书，只得空去寻宝姐姐、林妹妹说会子话儿。



荣国府自打夏家母女来过一遭后，复又恢复如常。只凤姐儿每日忙得脚不着地，头晌处置家中庶务，下晌或是往各处勋贵走动，或是去寻薛姨妈商议互典事宜。



听闻每日都有北静王妃打发来的嬷嬷随行，陈斯远却只闻其名、不见其人。



为掩人耳目，薛姨妈暂且搬回了薛家老宅，倒是一连十几日不曾与陈斯远见过。



却说六月里一日，陈斯远早间正用着大嫂子李纨送来的三丁包子，便又有赵姨娘领着丫鬟寻来。名义上是感激前一回陈斯远出谋划策，如今既然宝玉不愿读书，贾政干脆在前头辟出一间房来，单留给那老先生交代贾环。



贾环只读了几日便叫苦连天，转头寻了