期间李纨几次走神，亏得素云在一旁提醒，那饭食这才不曾熬煮过了火候。待好不容易做得了，李纨这才吩咐道：“去前头守着，若远兄弟醒了，赶快将饭食送去。”说罢又叹息一声，道：“我能做的，便只有这些了。”



碧月宽慰道：“奶奶一片心意，想来远大爷定会领情。”



李纨咬着下唇摇了摇头，心下五味杂陈，一时间也不知是怎么个滋味。



却说此时东北上小院儿里，陈斯远不到卯时便醒了，才起身便被香菱喂了一大碗甘草绿豆汤。随即红玉又要去厢房取了奶子来，陈斯远心下腻歪，只推说不爱喝，这才止住红玉。



两女守着陈斯远，自是好一番埋怨，尤其是香菱，说着说着竟又掉了眼泪。陈斯远少不得好一番哄劝，这才让香菱止住眼泪。



恰此时腹内轰鸣，红玉便道：“我这就往小厨房去，给大爷寻些可口的吃食来。”



红玉快步而去，内中只余陈斯远与香菱两个。酣睡一场，又灌下了不少甘草绿豆汤，陈斯远今日虽还有些昏沉，可好歹不耳鸣了，因是这说话也多了些耐心法。



当下扯了香菱道：“你妈妈还没信儿？”



香菱蹙眉道：“先前寻人扫听了，说是运河堵塞，只怕要延迟上一些时候。大爷也知我妈妈是个俭省的，只怕舍不得再寻递铺送信儿来。”



陈斯远便宽慰道：“甄大娘又不是自个儿上路，一路上有丫鬟婆子照应着呢，约莫迟上几日也就到了。”



香菱点点头，眉宇间愁绪依旧，显是挂心不已。



正待说些旁的，便见红玉提了两个食盒去而复返。



非但是陈斯远，连香菱都起身纳罕道：“怎地这般快？”



红玉笑着道：“赶巧，刚出门便撞见五儿与素云姐姐。”当下先行将一个食盒放在桌案上，道：“这是五儿的娘给大爷预备的。”随即又将另一个也搁在桌案上，笑道：“这是珠大奶奶起早给大爷做的吃食。”



陈斯远笑着道：“有劳大嫂子了，回头儿代我谢过大嫂子。”



红玉道：“还用大爷说？我早跟素云姐姐说过了。”



当下铺展开食盒，柳嫂子的那一份虽也尽心，却是荣国府寻常粥点；再看李纨那一份，内中不多，只两样吃食。一样是藕粉红豆圆子，一样是莲子百合桂花酱薄荷绿豆粥。



陈斯远这会子饿得厉害，嗅到香气便道：“怎么好似是藕粉圆子？”



红玉笑道：“大爷竟闻到了？”说话间便先捧了那藕粉圆子来，伺候着陈斯远吃了一口。



圆子入嘴，软糯香甜，却并不腻人。陈斯远果然食指大动，一碗藕粉圆子顷刻间吃了个干净。转头香菱又捧了那绿豆粥来，陈斯远尝了一口便意外不已。



这绿豆粥是先熬煮了薄荷，其后用薄荷水再熬煮绿豆，莲子大抵是事先蒸熟了的，再混着百合、桂花酱一道调制，吃在嘴里极为清爽，可见李纨是用足了心思的。



那红玉又道：“大奶奶生怕大爷吃不惯，提前交代了，这薄荷有清热祛毒之效，多吃些有好处。”



陈斯远含混应下，一勺接一勺吃个没完。待一碗吃罢，竟有些意犹未尽之感。



用过早点，陈斯远自觉躺了两日，只怕骨头都要生锈了，便要起身活动一番。顿时唬得香菱、红玉好一番嗔怪，任陈斯远如何分说也是不准。



无奈之下，陈斯远只得靠坐起来，与两个丫鬟说话解闷儿。



待过了卯时，先是薛姨妈来瞧了一遭。碍于红玉、香菱，薛姨妈只笑着说了几句寻常话。随即又有宝钗匆匆而来，香菱、红玉自是知晓这二人只怕有些话不便为外人知晓，且她们一夜不曾合眼，此时合该回去休憩，于是便一并回了清堂茅舍。



宝姐姐与陈斯远四目相对，自是有说不完的话，偏生薛姨妈这会子心下别扭，就是不肯走。宝姐姐心下只当薛姨妈生怕二人独处再传出什么不好的风言风语来，因是便将心下千言万语忍下来，只与陈斯远眉目传情。



过得半晌，有婆子来寻，却是因着贾珍生辰贺礼之事。薛姨妈生怕婆子拿错了贺礼，这才起身离去。



内中可算只剩下二人，莺儿赶忙避了出去。<