爷，后门徐婆子传话儿，说是有友人欲见大爷，如今马车就停在后门左近。”



“哦？”



陈斯远不敢怠慢，只当国子监友人来寻自个儿，当下紧忙换了衣裳便往后头来。



一径出得荣国府后门，遥遥便见一辆绿呢马车停在不远处，那车帘掀开着，内中一人正摇着折扇。待瞥见陈斯远，紧忙笑着招手道：“枢良快来！”



陈斯远愕然不已，来人身形粗鲁，不是薛蟠还有谁人？这薛蟠怎么来寻自个儿了？



心下纳罕，陈斯远笑着上前。自有车把式取了脚凳来，陈斯远踩凳撩开帘子进得马车里，便见薛蟠大咧咧坐着，上身衣裳半敞着，露出巴掌大的护心毛。手中折扇摇个不停，面上笑吟吟道：“一早儿便要来寻远兄弟，奈何妈妈这几日看得紧，今儿个方才得了空。”



不待陈斯远回话儿，又吩咐车把式道：“走走走，迟了只怕就见不着了。”



陈斯远与其拱手见礼，笑问：“文龙兄今儿个来寻我……”



那薛蟠眯眼冷笑道：“却有一出好戏要请远兄弟瞧。”



“哦？怎么不寻宝兄弟一道儿来？”



“他？快算了吧，”薛蟠着恼道：“他自个儿与那蒋玉菡眉来眼去的，临了挨了姨夫打，反倒要算在我头上……贼他娘，我招谁惹谁了？罢罢罢，这衔玉而生的，我是招惹不起，往后见了面躲着走就是了。”



这薛蟠说的自然是前一回宝玉挨揍，茗烟搬弄是非，非要诬赖是薛蟠传出的风声。



薛蟠此人本就是个荤素不忌的，早先便因着私学里香怜、玉爱两个小学生与宝玉争风吃醋，前一回寻宝玉出来耍顽，不想宝玉与那蒋玉菡瞧对了眼儿，反倒将他给撂在了一旁。过后又听薛姨妈如此说，自是气不打一处来。



由是，刻下再无心寻宝玉厮混。



陈斯远听得哈哈大笑，又问起这些时日情形，那薛蟠顿时面色凄苦起来。薛姨妈眼看始终没动静，便只当那荷心、穗锦两个丫鬟不中用，上个月又寻了个身子壮实的姑娘来。



薛蟠每日吞服丹丸、勉力而为，偏生就是不见动静。本月初早起时忽而眩晕，薛姨妈紧忙请了郎中来诊治。



那郎中说薛蟠肾水亏空太过，唬得薛姨妈这才罢手，可算让薛蟠自在了一些时日。



二十几天光景，薛蟠好生休养了一番，每日家胡吃海塞，倒是将这身子骨给填补了回来。



陈斯远也纳闷不已，按说薛蟠身子壮实，不该有碍子嗣，怎地偏生就没动静？



那薛蟠却不想多谈，只与陈斯远说起了风花雪月。



马车辘辘而行，一路向西而去。眼看都过了皇城，陈斯远实在憋闷不住问道：“文龙兄，咱们这是要往哪儿去？”



“城外……远兄弟容我卖个关子，到时候包你瞧一出好戏。”



陈斯远暗忖，薛大傻子能有什么正事儿？说不得从何处瞧见了西洋景，一时寻不见同好，这才寻了自个儿一道儿去瞧？



于是乎陈斯远不再追问，说了些趣事，倒是惹得那薛蟠谈兴大发。



临近午时出了城门，薛蟠打发车把式买了些火烧来，陈斯远也没那么多讲究，有滋有味的吃了两个火烧便算充饥了。



待午时过半，这马车方才停下。陈斯远搭眼一瞧，眼见是一间寺庙，顿时纳罕不已。



薛蟠扯了陈斯远便走，道：“快走快走，说不得去的迟了便没了好戏瞧！”



少一时二人到得山门前，那守门的尼姑瞥见薛蟠顿时蹙眉合十道：“阿弥陀佛，檀越怎地又来了？”



薛蟠道：“少啰嗦，老子捐一千斤香油！”



尼姑顿时动容，闪开身形道：“善哉善哉，檀越请。”



“走走走！”



薛蟠催促连连，陈斯远只得随着其往内中快步行去。这牟尼院不过三进，虽是有名的庵堂，却一直香火不盛。也是因内中藏了残缺的贝叶经，这才得以闻名。



少一时，二人进得一处大殿里，薛蟠示意陈斯远莫要做声，便引着其藏身帷幔之后。<