也不知这厮怎么就盯上了那尼姑，我出手搅合了他的好事儿，那算是积德行善了！”



陈斯远细细盘问，那薛蟠絮絮叨叨说了半晌，直把陈斯远听得蹙眉不已。



这柳湘莲家业败落，十四、五时无以为继，便被一孀妇认作义子，实则养在身边儿为面首。



其后此事败露，孀妇夫家打上门来，柳湘莲仗着身手翻墙而走，那孀妇径直被夫家乱棍打杀了。



柳湘莲生怕被人报复上门，一时不敢归家，机缘巧合又被锦香院一姐儿养在房中。如此浪荡花丛，柳湘莲方才捱到了今时今日。



陈斯远暗忖，此人行径简直就是燕字门门人啊，堪称职业小白脸儿！



车行辘辘，往京师回转。那薛蟠正说得吐沫横飞，忽而瞥见前方一骑马身形，顿时来了精神头儿。



“那岂不是柳二郎？”



陈斯远又劝慰道：“这个……文龙兄，此人仗剑而行，多行游侠之事。文龙兄若冒然招惹，此地又在荒郊野外……只怕不妥啊。”



薛蟠心痒痒得直搓胸前护心毛，听了这话方才颔首道：“罢了，且忍一忍，待明日我带人寻上门去，看他如何说！”



陈斯远暗忖，此时多说无益，说不得回头儿寻了薛姨妈，让其将这大傻子好生看管住，免得遭了一通毒打。



撂下车帘，马车一路回返京师，薛蟠又邀陈斯远去锦香院耍顽。陈斯远哪儿有心思去青楼游逛？当下推说还有旁的事儿，这才被其送回了荣国府。



临别之际，那薛蟠郑重嘱咐道：“远兄弟，今日之事——”



陈斯远笑道：“放心，绝不会外传。”



薛蟠这才笑着与其别过。



陈斯远自后门儿进得大观园里，才从凸碧山庄下来，遥遥便有袭人匆匆而来。瞥见陈斯远便是一怔，旋即快步上前蹙眉道：“远大爷，府里出了大事！”



“哦？”



袭人道：“说是大名府突然就乱了，如今大老爷被困在大名府……生死不知。老太太急了，这会子正在荣庆堂议事，先前琥珀便来寻了远大爷一遭呢。”



大名府乱了？这昨儿个邸报上还说大名府开仓放粮，赈灾得力，怎么今儿个就乱了？



陈斯远别过袭人，又往前行，果然便撞见了来寻自个儿的鸳鸯。当下再无二话，陈斯远随着鸳鸯快步便往荣庆堂而去。



待入得内中，便见一片愁云惨淡。贾母、贾政纷纷蹙眉叹息，王夫人鼻观口、口观心，薛姨妈则与宝姐姐低声说着什么，那邢夫人更是急得好似没头苍蝇一般，不迭声儿的道：“我看不如先打发人往南面去扫听扫听信儿，大老爷若是有个三长两短，我，我可如何是好啊！”



贾母拄着拐杖道：“噤声！不过是大名府生乱，还不知府城如何，你这会子乱个什么劲儿？”



此时鸳鸯入内道：“老太太，远大爷请来了。”



贾母赶忙道：“远哥儿快来，你可知大名府变乱之事？”



陈斯远拱手道：“这……晚辈着实不知，这消息从何得知的？”



便有薛姨妈道：“远哥儿不知，今儿个有掌柜打南边儿来，说弥勒教贼人啸聚而起，一日间便打下了滑县，裹挟了二、三万乱民，一路直奔大名府城而去……这，若是一个不好，大老爷岂不是要葬身贼手？”



作死啊！



大运河途径大名府，偏大名府闹了灾荒。朝廷于此地广设粮仓，但凡不是蛇鼠一窝、沆瀣一气，何至于惹出民乱来？



(本章完)　　　　。