她想着女儿不过是卖进富贵人家为奴为婢，原还打算积攒了银钱为女儿赎身。谁知前日忽而得了信儿，女儿入得襄阳侯府不过两日竟死了！



张氏求告无门，被那襄阳侯府乱棍打出，不知得了谁人指点，便来荣国府求告。



平儿话音落下，那王夫人立时冷眼瞥了眼凤姐儿，说道：“阿弥陀佛，真真儿是可怜。”



贾母瞧着垂首不语的凤姐儿，当面好半晌说不出话儿来。



此时那邢夫人也不知是如何想通的，便道：“这般说来，凤丫头也是遭了无妄之灾啊。老太太说说，这银子是放给倪二的，人是襄阳侯府打杀的，里里外外与凤丫头何干？”



贾母颇为古怪地瞧了一眼邢夫人，忍不住颔首道：“这般说也没错儿。”



那边厢的王夫人便道：“可总归是坏了咱们家的名声。”顿了顿，王夫人冷声道：“却不知那张氏不去寻倪二、襄阳侯府，为何偏偏要来寻咱们家？我看，还是凤丫头行事不谨，才有那倪二拿了咱们家的名头在外招摇撞骗。”



下头周瑞家的附和道：“太太说的没错儿，这还只是个张氏，后头还不知有多少苦主呢。”



王夫人又接茬道：“坏了名声是小，若是惹得圣人厌嫌了娘娘……还不知如何料理呢。”



贾母兀自沉吟不语，心下如何不知，王夫人是抬了元春来压自个儿？奈何正应了那句话，三十年河东、三十年河西，自打京营节度使给了王子腾，王子腾立时生发，如今说不得也要入阁拜相。



贾家子弟，大老爷不过是在五军部挂了闲职的一等将军，贾珍比贾赦还低了一等，老爷贾政蹉跎许多年，如今借了元春的光方才转任学政。



从前四大家以贾家为首，如今贾家反过来却要靠着王子腾遮蔽。



一则元春，一则王子腾，二者叠加，贾母便是心下偏颇，这会子也得秉公处置了。不然转头儿那王夫人翻了脸，只怕荣国府立时便要散架了！



因是贾母叹息着瞧了凤姐儿一眼，说道：“我原当凤丫头是个周全的，不想到底差了年岁，行事失了谨慎。便革除你半年钱粮，往后还是管着后头，掌家的事儿还是交给太太打理吧。”



凤姐儿情知躲不过，只得不情不愿应下。王夫人心下欢喜，面上却推却了几句，待贾母耐着性子劝慰几句，这才笑道：“老太太既这般说，那我就暂且掌了家。不过老太太也知我身子不大好，只怕再不得空管教兰哥儿，我看还是让兰哥儿回李氏房里教养吧。”



一旁邢夫人听得心焦不已，几次要插话，偏生身后的迎春一直拦阻，这才生生憋闷住。



贾母敲定此事，推说疲乏，便将众人都打发了出来。那邢夫人等了迎春一会子，便蹙眉与其说道：“你方才为何拦着我？我若开了口，说不得那掌家的差事就落在我手里了呢。”



迎春心下哭笑不得，低声说道：“母亲何必自讨苦吃？太太背后有娘娘与王大人撑腰，说出话来老太太自然不敢不听。若是换做母亲，只怕就——”



邢夫人心下信了大半儿，却愈发委屈，便朝着迎春冷哼一声，扭身回了东跨院。



目视邢夫人快步离去，司棋不好说什么，一旁的绣橘便道：“姑娘明知大太太是个什么性儿，方才又何必费力不讨好呢？”



迎春笑着摇了摇头，道：“母亲这会子想不明白，过后总会有人与她分说，到时自会念我的好儿。”



绣橘还不知迎春说的是什么，司棋就笑道：“是了，大太太回头儿一准儿去寻远大爷问计！远大爷素来心思通透，又岂会不知姑娘的苦心？”



迎春笑而不语。



司棋张张口欲言又止，心下暗忖，只可惜自家姑娘到底迟了一步……不过也难说，都道福祸相依，只看二奶奶这些时日春风得意，谁能想到今儿个便被王夫人算计得丢了掌家差事？



另一边厢，探春、惜春随着凤姐儿到得粉油大影壁前，二人劝慰了几句，凤姐儿只推说道：“三妹妹、四妹妹也不用劝我，自打掌了这家，我每日家没黑没白的，累得脚打后脑勺。如今无事一身轻，说不得反倒自在了呢。”



惜春道：“凤姐姐这般想就对了。”



当下几人别过，惜春与探春进得大观园里，惜春眼见三姐姐愁眉