又有丫鬟路过，因迎春如今管家，身为其贴身丫鬟，园中仆妇自是对其巴结不已。



绣橘好不容易答对了两个粗使丫鬟，忍不住又想偷瞧，谁知方才回身，便见房门拉开，自家姑娘满面红霞地踱步出来。



“姑……姑娘……”绣橘眨眨眼，赫然瞧见自家姑娘的汗巾子好似松了。



迎春强自镇定，朝着绣橘点点头，发话道：“说定了，咱们先回吧。”



绣橘应了一声儿，赶忙随着迎春往回走。谁知行至牡丹亭左近，迎春忽而顿足回首，咬着下唇目光潋滟地回望了一眼。绣橘也跟着回头，正瞧见陈斯远停在榆荫堂前，正目送主仆两个离去。



迎春赶忙朝着陈斯远点点头，转头垂首便走。待兜转过稻香村，迎春脸儿上的红云也不曾褪去，满脑子都是方才自个儿与陈斯远的亲昵旖旎。



绣橘心下胡乱思忖，她却不似司棋那般有主见，更不敢替迎春拿了主意。这会子有心劝说两句，唯恐自家姑娘闹出人命来……可转念一想，那远大爷也是个风流的，外头的且不说，屋里便有香菱、红玉与柳五儿这等好模样的，却从未听闻闹出过人命。



反倒是宝二爷，三不五时便有丫鬟求了大厨房偷偷摸摸熬了一碗避子汤送过去。所谓欺上不瞒下，此事阖府皆知，偏生太太与老太太一无所知。



这般想来，远大爷是个有分寸的，自然也就不用绣橘瞎操心。又想起自个儿来年会随着姑娘一道儿嫁过去，若姑娘来了月事或是有了身孕……远大爷生得那般丰神俊逸，嘻，司棋一走，这通房丫鬟舍我其谁？



绣橘想到羞人处，不觉脸上比迎春还要红润几分。以至于主仆两个一路默然无语，至缀锦楼里也好半晌没言语。



过得半晌，便听脚步声噔噔，随即便有红着眼睛的司棋上楼而来。



迎春这会子面色恢复，绣橘情知缘由，赶忙寻了由头避了出去。



迎春将司棋招呼过来，司棋就哑着嗓子道：“姑娘，我，我与妈妈、姥姥都说过了。”



迎春叹息一声儿，说道：“无妄之灾啊。你且宽心，我方才与远兄弟说过了，他说让你回家尽几日孝，来日便会寻个地方安置你。”



司棋默然点头，心下恨死了孙绍祖！她几番撺掇，好不容易促成迎春与陈斯远的婚事，眼看自个儿来年就要做陪嫁丫鬟一道儿嫁过去，偏此时孙绍祖横插一杠，非要纳她为妾！



司棋虽心思极多，可有一点好处，便是但凡心下认定了一人就会至死不渝。原书中她为了个哄骗其身子的表弟潘又安都会说出‘一个女人配一个男人’的话儿，此际早已委身陈斯远，自然不会另做他想。



到底主仆一场，迎春虽不打算再留司棋，却也不好看着其没个着落，当下就忍不住道：“报了恶疾，只怕于名声有损，要不你再思量思量？”



司棋却执拗摇头道：“我拿定了心思，就请姑娘报个恶疾好了。左右，左右……我也不想去胡乱配个小厮。”



出府事宜早已定下，司棋也早早儿拾掇好了包裹，迎春见此再没多说什么，寻了五十两银子塞给司棋做体己，又叫来管事儿的媳妇子，三言两语便将此事办妥。过得小半个时辰，绣橘领着一个武婢悄然将司棋从后门送出，司棋怅怅然先行回了秦家安置。



至这日未时过半，贾母、王夫人等随祭归来，迎春问过一众小戏子，便来寻王夫人回话儿。



留下的总计有八个，王夫人便领着迎春先去了荣庆堂。贾母回思一番，留了文官自个儿使唤。其余诸官，正旦芳官指给了宝玉；蕊官送了宝钗；藕官指给了黛玉；葵官送了湘云；豆官送给了宝琴；艾官指给了探春。



老旦茄官本要指给惜春，奈何藕香榭逼仄，再不好多留丫鬟，于是便送给了尤氏。



余下要出府的，迎春寻了定例各有赏赐，转天便由其爹妈领了回去。



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倏忽过了十来日，已至三月下。



陈斯远日夜苦读，得空便偷偷往栊翠庵去瞧薛姨妈。园中姊妹都知大比只剩一年光景，是以除了宝钗、黛玉、宝琴、邢岫烟相携来瞧过一回，便是惜春也强忍着不来搅扰。



迎春处自打司棋离了