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朝会之后，方铭本已做好准备，打算随驾北巡。然而，嬴政却单独召见了他。



“方铭，”嬴政看着他，语气不容商量，“此次北巡，你便不必随朕同往了。”



方铭一愣：“陛下？北疆情况复杂，那长城更是诡异，臣……”



嬴政打断他：“你的心思，朕知道。但家中阴嫚和惊鲵皆有身孕，此乃大事。朕北巡，快则数月，慢则半年一年皆有可能。岂能让她们在此期间无人依靠？你给朕老老实实留在咸阳，待孩子平安降生，之后你再过来。”



“可是陛下，北地……”



“无需多言！”嬴政态度坚决，“北疆有蒙恬，有王贲，有数十万大军，朕的安全无虞。探查裂缝，自有专业人士去做。你当下最重要的职责，便是照顾好你的家眷，让朕的皇孙平安出世！这才是对帝国最大的贡献！”



方铭张了张嘴，看着嬴政那不容置疑的眼神，知道此事已无商量余地。他心中既感激陛下的体恤，又担忧北方的未知，最终只能躬身领命：“臣……遵旨。谢陛下体恤。”



嬴政神色稍缓，拍了拍他的肩膀：“放心，朕还没老到需要你时刻护驾的地步。好好在家待着。”



冬去春来，冰雪消融。咸阳城外，旌旗招展，甲胄鲜明。庞大的北巡仪仗和护卫军团已然集结完毕。