汗臭味、呛人的尘土味和骡马刺鼻的粪便味混杂在一起，弥漫在空气里，透着一股混乱与野蛮。



粗鲁的砸门声和凶狠的叫骂声在临街的店铺和民居中响起：



“开门！快开门！蝗军需要征用这里！”



“水井！水井在哪里？快把水打上来！”



“吃的！有没有大米？鸡蛋？统统交出来！”



一些凶悍的老兵开始顺手牵羊，看到街边小摊上摆放的瓜果、蒸馍，甚至挂着的腊肉，直接一把抢过，摊主稍有不从便会招来枪托的殴打和恶毒的咒骂。



鸡飞狗跳之中，偶尔响起零星的枪声，那是士兵在射杀看到的牲畜，或者是对空鸣枪驱散试图理论的百姓。



师团司令部临时设在了原县衙内。



电台天线从院子里高高架起，通讯兵进进出出，脚步声急促。



临时师团部所在附近的院落被迅速“清理”出来，原来的住户被毫不客气地赶到了街上，蜷缩在角落里，惊恐地看着这些不速之客。



整个H郸城，在这股鬼子的蹂躏下，刚有的一丝秩序荡然无存，只剩下恐惧、屈辱和压抑的愤怒在无声地蔓延。



刚刚抵达的师团长中岛今朝吾中将，甚至还没来得及脱下沾满尘土的白手套，就迫不及待地站到了铺满地图的案前。



他面色铁青，眉宇间凝结着一股难以化解的戾气。



这怒气，正源于不久前惨烈的X州会战。



当时第16师团虽最终达成战略任务，却付出极其惨重的代价。



在主战场外围和后续追击途中，他们遭遇顽强的阻击，尤其是与中央军精锐部队的数次交锋中伤亡惊人。



多个步兵中队被打残建制，野战炮兵和工兵也在高强度机动作战中不断损耗。



尽管战后补充了兵员，但仓促填进来的多是国内紧急征召的年轻新兵，甚至不乏超龄预备役人员。



这些面孔稚嫩、战术生疏的补充兵，与历经恶战、眼神凶悍、浑身伤疤的老兵形成鲜明的对比。



所以全师团虽勉强恢复编制，总兵力两万出头，但实际战斗力较巅峰时期严重下滑，战术协同、实战经验和部队锐气都大打折扣。



然而，惨重的损失非但未让中岛和他的军官团变得清醒，反而激化了他们畸形的傲慢。



他们将失利视为奇耻大辱，把怨毒转嫁于中国军队，偏执地认为此前挫折只是意外，只要“蝗军”全力出击，必能碾碎一切抵抗。



这种混杂着创伤、狂妄与复仇心的情绪，弥漫在整个师团高层，驱使着他们渴望用一场彻底的胜利洗刷污名，重新证明“蝗军不可战胜”的神话。



“师团长阁下！”参谋长拿着刚收到的电文，快步走到中岛身边：



“先遣队片桐联队长报告，第9联队及配属之山炮兵中队、工兵小队已按原定计划，于两小时前继续向南挺进。”



“他们请示是否连夜行军，尽快与土肥原阁下的第14师团建立联系，策应第14师团西进。”



“嗯？告诉他们，就地驻扎，明早再出发。”中岛今朝吾答了一声，目光并未离开地图。



虽然已经休整了半个月，但部队必须保持最好的状态，才能在接下来的持续大战中为16师团攫取更多的“功勋”。



天色渐暗，夕阳的余晖给武安县城墙镀上了一层金色的镶边。



一名鬼子侦察兵沿着西面的土路狂奔而回，汗透军衣，尘土满面，几乎是踉跄着冲进了大队部。



“报告大队长！西面！西面有情况！”他气喘如牛，胸口剧烈起伏。



“在李家坳一带，发现大批八路军正朝县城方向运动！尘土扬起老高，具体人数看不清，但绝对是大部队在行动！”



武安守备大队的大队长相泽少佐，一向谨小慎微，从未出过纰漏。此刻，他正就着昏黄的灯光，慢条斯理地擦拭着那柄军刀。



寒光闪闪的刀身上，映出他微蹙的眉头。