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当孙承恩于府中“畏罪自尽”的消息，如一阵阴风吹进这间地牢时，那永恒不变的滴水声，仿佛被一只无形的手，瞬间掐断了。



死寂。



一种能让活人骨头发冷的死寂。



沈卓的脸上，没有任何表情。



他依旧在用那把削过苹果的小刀，慢条斯理地刮着指甲缝里本不存在的污垢，动作优雅得像是在修剪一件传世的艺术品。



可他面前的桌案上，那只被他削得滚圆的苹果，表皮正以肉眼可见的速度，因氧化而变得枯黄、暗沉。



像极了孙承恩那具，据说尚有余温的尸体。



赵龙擦拭绣春刀的动作，停了下来。



他狭长的眸子里，那股即将喷薄而出的嗜血凶光，被硬生生地压了回去，化作一片冰冷的，如同深渊的黑暗。



“好快的刀。”



他的声音嘶哑，像是在自言自语，又像是在对这地牢里的鬼魂说话。



一条四品大员的性命。



一条牵扯着泼天大案的关键线索。



说断，就断了。



干净，利落，不留一丝烟火气。



仿佛有一只看不见的巨手，在他们即将触碰到真相的前一刻，从容不迫地，将棋盘上的一枚关键棋子，轻轻捻起，丢出了局外。



这是警告。



也是示威。



绑在铁柱上的钱万三，那张肥胖的脸，在听到消息的瞬间，由煞白转为一片死灰，随即，竟泛起了一丝病态的潮红。



他活下来了。



孙承恩死了，死无对证！



他这条看门狗，便再没有指证主人的价值了！



“大……大人们……”



钱万三的声音抖得不成样子，却带着一丝劫后余生的侥幸。



“该说的，小的都已经说了……孙……孙大人他既然已经伏法，那小的……”



他的话，没能说完。



因为沈卓抬起了头。



那是一双怎样的眼睛？



没有愤怒，没有惊讶，甚至没有一丝一毫的情绪波动。



那双眼睛，就像两口深不见底的古井，平静地倒映着钱万三那张写满恐惧与窃喜的脸。



“你说的，都是真的。”



沈卓开口，像是在陈述一个与己无关的事实。



“孙承恩，也是真的死了。”



他站起身，缓步走到钱万三面前，将那把依旧锋利的小刀，抵在他的喉咙上。



冰冷的触感，让钱万三刚刚放下的心，又一次提到了嗓子眼，浑身的肥肉都开始不受控制地剧烈颤抖。



“所以，你现在没用了。”



沈卓的声音很轻，轻得像情人的呢喃，却比赵龙的刀锋，更让人感到刺骨的寒意。



“一个没用的废物，留着做什么呢？浪费粮食。”



钱万三的瞳孔，骤然缩成了针尖大小。



他终于明白，自己落入了一群怎样的怪物手中。



这些人，根本不按官场的规矩来！



他们不是来查案的，他们是来索命的！



“不！不！大人饶命！我有用！我还有用！”



钱万三的心理防线，第二次，也是更彻底地崩溃了。



他涕泪横流，裤裆处传来一阵骚臭，已是彻底失禁。



“孙承恩虽然死了，可……可他手下的那些盐商还在！那些跟他勾结的官员还在！我知道他们！我知道他们的秘密！求大人给我一个机会！让我戴罪立功！”



他像一条濒死的