扬州城的黎明，是被一阵压抑不住的，山呼海啸般的惊哗声，强行撕开的。



一夜的血雨腥风，被锦衣卫的铁血手段，完美地掩盖在了高墙大院之内。



寻常百姓一觉醒来，只觉得今日的扬州，安静得有些诡异。



直到他们走出家门，汇入人流，被一股无形的力量，牵引着涌向城中最宽阔的府前街。



然后，所有人都被眼前的景象，震得失魂落魄，呆立当场。



府前街，被清空了。



街道的正中央，一座由无数金锭、银锭堆砌而成的“小山”，在初升的朝阳下，闪烁着冰冷而又刺眼的光芒。



金山的周围，是一箱箱被打开的珠宝玉器，玛瑙翡翠，东珠夜明，那些只在传说中听过的奇珍异宝，此刻就像是路边的碎石，被随意地倾倒在地，铺满了整条长街。



这足以让任何人都为之疯狂的财富，此刻却无人敢上前一步。



因为，在这座金山的更外围，竖起了一面面临时搭建的巨大木板墙。



墙上，密密麻麻地，贴满了从那些盐商巨贾的密室中抄出的，一卷卷泛黄的契约，与一本本黑漆封面的账册。



“扬州府李家村，李二牛，欠高利贷三两，利滚利至三十两，全家五口，卖身为奴……”



“苏州府绸缎商王德发，借贷一千两，以三代祖产抵押，一朝破产，全家投河……”



“城南张屠户之女，年方十五，被钱万里强掳，三日后，尸浮护城河……”



一个个触目惊心的名字。



一桩桩血泪斑斑的罪行。



一张张沾着血污指印的卖身契。



这些冰冷的文字，与那座用民脂民膏堆砌而成的金山，形成了一种最残酷，也最直观的对比。



人群死寂。



死寂之后，是压抑不住的，从喉咙深处发出的，野兽般的呜咽。



一个衣衫褴褛的老者，颤颤巍巍地挤到最前面，当他看清其中一张地契上的名字时，浑身一软，嚎啕大哭。



“我的田！我的田啊！狗官！盐商！还我的田！”



他的哭声，像是一枚投入火药桶的火星。



“我的女儿！钱万里！你还我女儿的命来！”



“杀千刀的畜生！我的家，就是被你们这群畜生给毁了的！”



愤怒、悲恸、压抑了数十年，甚至数代的怨气，在这一刻，被彻底点燃，汇成了一股足以焚天的洪流。



数千，乃至上万的百姓，跪倒在地，对着那座金山，对着那些罪证，放声痛哭，破口大骂。



他们骂的，是盐商。



他们拜的，是远在京城的，那位素未谋面的天子。



沈卓，就站在不远处的茶楼二楼，临窗而立。



他身后，赵龙如一尊铁塔，沉默不语。



楼下，是沸腾的民意。



沈卓的脸上，依旧没有表情，可他的手，却在袖中，紧紧地攥成了拳。



这，就是陛下要的结果。



这不是抄家。



这是诛心。



诛尽江南豪绅数百年来自诩风雅、仁义的虚伪之心。



他没有立刻将这些金银充入国库，而是选择用这种最极端，最惨烈的方式，将其公之于众。



他要让所有江南的百姓都亲眼看看，是谁在鱼肉他们。



他要让这沸腾的民意，化作一柄最锋利的刀，一把足以斩断一切阴谋诡计，扫平一切魑魅魍魉的，煌煌王道之刃！



“大人。”



赵龙的声音，从身后传来。



“接下来，做什么？”



沈卓的目光，从下方狂热的人群