开始死了。



吴王自闭宫之后，王都便进入了一种诡异的沉默状态。



内廷禁军被临时调集至东门，声称防备刺客；兵部不再公示兵调，凡属军令，皆为密件；王城之中，官员进出步履匆匆，无一人敢高声交谈，甚至连昔日里最爱吟风弄月的文人们也都偃旗息鼓，连纸墨都不敢轻用。



而在这沉默背后，却是越发剧烈的猜忌和恐慌。



三日前，大理寺卿周启仁在王宫议事归来，第二日便在府中自缢，留下遗书一封，上书八个字：“清白难言，污名莫辨！”



当夜，王都北城贴满了匿名榜文，上面写着：“周大人之死，源于刑部副使陈思勾连南渡私党，欲嫁祸于周以掩其罪！”



紧接着，陈思在自己书房中，被家仆捅了七刀，当场毙命，家中家属四散而逃。



当局并未给出官方说法，朝堂之上也无人问责。



因为所有人都明白，问责无用，只会让自己也上那张讨逆榜。



榜文不再是战场的工具，它已经成了整个吴国权力场的绞索。



而那些真正胆寒的人，不是被挂上名字的人，而是那些还没上榜、却整日提心吊胆的人。



他们不知道下一轮会是谁，不知道哪些亲信被买通，不知道身边的亲兵是否就是那“赏银千两”的行凶者。



秦浩打的不是吴军，不是吴国的粮道、兵站，而是吴国“权”的根。



在王宫之中，吴王每日只吃三口饭，每夜惊醒四次。



他最信的内侍总管三日前悄然失踪，直到今日才在宫外乱井中寻得尸体，双眼被剜，口中被塞着一张血纸。



血纸上写的是：“若非奴才忠，今日就是你！”



这天夜里，吴王第一次亲自招见了左右宰臣。



他面色憔悴，须发凌乱，整个人像是短短十日老了十岁。



“朕有错，错在心太软！”



他声音沙哑，没有威严，也没有愤怒，只剩疲惫。



“当初若不容那帮腐官藏污纳垢，南渡就不会成今日模样！”



“当初若不护那王储三番四次胡行，也不至让他落了秦人之口实！”



“当初若能狠一点，听你们的话出兵援楚，也不至叫秦浩看破我吴国空虚！”



宰臣不敢接话，只低头听着。



吴王望着殿顶，慢慢说道：“我若还守着这条命，他便不会停。



朕不死，他便会接着来！”



“朕死，他或许反倒罢手！”



“你们说，若是如此，是不是该由我亲手斩了这段祸根？”



宰臣一惊，连忙跪下。



“陛下万万不可！秦贼狡诈，此番挑动人心，只为逼宫废君。



陛下若退，正中其计！”



吴王闭目，长叹一声。



“可朕若不退，怕是命也不保！”



他这句话，说完便不再言语，只摆了摆手，遣散众臣。



没人知道他在想什么，也没人敢再多说一句。



而当夜，吴国境内又发生一桩大案。



南渡水军第三水寨，一位副将家中突起火光，整座宅院被焚毁，尸体焦糊辨认不出。　　　　。