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“楚大人，这酒可是今年新进的女儿红，你怎么一口都没动？”同僚温清玉端着酒杯，目光意味深长地打量着他。



楚云夏勉强挤出一丝笑容：“无妨，只是今日胃口不佳。”



“我倒觉得，楚大人是心事重重啊。”温清玉放下酒杯，身子微微前倾，“说起来，云陵伯的爵位，怎么就落到你大哥手里了呢？”



这句话如同一把利刃，直直刺入楚云夏心底最深的伤痕。他的手指无意识地摩挲着杯壁，眼神逐渐变得暗沉。



“还能怎么样？父亲在世时就定下了。”他的声音有些嘶哑，像是被什么东西哽住了喉咙。



温清玉嗤笑一声：“你这话说的可就太老实了。”他环顾四周，确定无人注意这边后，压低声音道，“云陵伯的爵位，本该是你的才对。你大哥已经是大将军了，为何还要霸占着这侯爵之位？”



酒过三巡，楚云夏的眼神逐渐迷离。案几上的烛火摇曳，将他的影子拉得老长。



“说得容易，这爵位哪是说要就能要回来的？”他苦笑着摇头，语气中满是无奈。



“办法倒是有，就看楚大人敢不敢冒这个险了。”温清玉的眼中闪过一丝精光。



楚云夏猛地抬头：“什么办法？”



“我站在魏王这边。”温清玉凑近了些，呼吸中带着酒气，“魏王殿下想让云陵伯府的女眷回京，特别是那位神医世侯妃。只要你配合，不仅能让世侯妃永居帝都，云陵伯的爵位，也能重新回到你手中。”



这句话如同一记惊雷，在楚云夏脑中炸响。他的手不自觉地颤抖起来，酒杯中的液体荡起细微的涟漪。



回到府中，月色已深。庭院里的梧桐树影婆娑，投下斑驳的光影。楚云夏直奔老夫人的院子，脚步匆忙得几乎踉跄。



“母亲，孩儿有事相商。”他的声音里带着几分急切。



老夫人正在诵经，听到声音也不抬头，只是慢条斯理地放下手中的佛珠。待楚云夏将事情娓娓道来，她的眼中才闪过一丝异样的光芒。



“世间之事，要想得到，不外乎两个字。”老夫人的声音冷得像冰，“一个是狠，一个是毒。”



“母亲的意思是......”楚云夏的声音有些发颤。



“你想要的，不就是那个爵位吗？”老夫人冷笑一声，眼中闪过一丝寒光，“既然魏王给了这个机会，为何不好好把握？”



楚云夏眼中闪过一丝狠色，却又很快被犹豫取代：“可是那个女人，魏王说了要留着。”



“蠢货！”老夫人厉声呵斥，声音尖利得像是能刺破夜色，“男人和孩子都没了，留个女人又有什么用？要动手，就要斩草除根！”



楚云夏握紧了拳头，指甲深深陷入掌心的肉里。他能感受到血液在血管中奔涌的声音，那声音几乎要冲破他的耳膜。



多年来积压的不甘与怨恨，在这一刻彻底爆发。每一次被人轻视的目光，每一次低声下气的请托，每一次无功而返的失望，都在他心中划下深深的伤痕。



凭什么？



凭什么同是嫡子，大哥就能得到爵位？



凭什么他只能做个五品小官，看人脸色？



这一次，他要赌一把。



赌上自己的前程，赌上云陵伯府的未来。



夜色渐深，院子里的灯笼随风摇晃，将他的影子投射在墙上，扭曲变形，宛如一个即将破茧而出的恶魔。



老夫人看着儿子的背影，嘴角勾起一抹阴冷的笑意。她轻轻拨动着手中的佛珠，每一颗佛珠落下，都像是在为即将到来的风暴敲响丧钟。　　　　。