在永安帝看来，陈砚必定是四处奔走，四处碰壁，比他更艰难。



谁知汪如海道：“其养兄明年要参加春闱，他正在家专心指点。”



永安帝大怒。



原来只他一人饱受摧残，那陈三元正舒心地躺在家里，丝毫不管朝堂众臣要置他于死地。



愤愤不平的永安帝当即就召见了陈砚。



陈砚颇为慌乱：“臣自入朝以来，兢兢业业，万不敢负圣恩，一心为公，竟不知如何就被这么多人弹劾，还望陛下明察！”



永安帝总算好受了些，却还是道：“睁大眼睛，把这些奏疏好好看看，看看自己干了哪些好事！”



陈砚只得慌张地应了声是，拿起最中间那一摞上面的奏章，翻开后一眼便瞧见弹劾他的十三条罪状。



头一条便是擅离职守，致松奉百姓于不顾。



再往下看，什么宁王造反时却不加以劝阻，什么宁王造反时不顾百姓逃离松奉城，还有什么长久不在府衙点卯。



其中最重要的一条，也是可以要他命的一条，就是私自招募五万民兵，其心不轨，当以谋逆论罪，该诛九族。



一条条罪状如同一把把尖刀，刀刀致命。



陈砚脸色惨白，手脚都在发抖，不敢再看，而是赶忙叩首，慌乱道：“臣万万不敢行那不轨之事啊！”



见他抖成鹌鹑，永安帝终于好受了些，声音也恢复了往常的威严：“才看了一份就急了？这后面的都看看吧。”



陈砚已带了哭腔：“是！”



旋即又往前挪了两步，哆嗦着拿了下一份奏章，越看抖得越厉害，仿佛受惊的鹌鹑。



永安帝靠坐在椅背上，静静欣赏着陈砚的恐惧。



见他每看完一份奏疏，就要用衣袖擦汗，看到第八份时，人已经瘫坐在地上，六神无主，永安帝的怒气一扫而空，竟还觉得颇为舒心，还转头对汪如海道：“给我们的三元公倒碗茶。”



汪如海笑着应了是，倒了杯茶端到陈砚面前，笑道：“陈大人，陛下赏的，接着喝了吧。”



陈砚努力挤出一个比哭还难看的笑，颤抖着嗓音道：“多谢内相大人。”



双手接过茶碗，因颤抖得厉害，碗盖不停磕碰着茶碗，发出“铛铛铛”的清脆声响。



见他如此惧态，永安帝的身子往椅子右边倒去，胳膊撑在椅子扶手上，责备道：“不扛事。”



陈砚哭丧着脸回道：“陛下，臣……臣还不想死啊！”



此言一出，永安帝“哈哈”大笑。