退了房。



就在众人为扑空而懊恼之际，有人来报，陈大人的官船还停在码头未离去，众人一扫此前的郁闷，急忙派人在城内找人。



及至午时末，众人才得到消息，陈大人一行已离开州城，去地下的乡村了。



众人顾不得陈大人闹哪一出，纷纷坐上马车往城外跑。



一直赶到陶都村村口，众人面面相觑，竟不知该不该进了。



这“陶都村”原本叫土陶村，因村里出了位名叫“陶都”的县令，以至于附近人每每听到此村子的人，就要说一句“陶都村的”，久而久之，附近的人只闻“陶都村”，却忘了“土陶村”。村里人一商议，干脆就将村名也改了。



可这位陶县令在调任平兴县县令后，却得罪了不该得罪的人被罢官，回来后还被整得极惨，众人唯恐避而远之，连陶都村都不愿进了。



“徐大人都退出内阁了，我等还怕甚？”



一商贾咬牙道。



另外一商贾却道：“徐大人如今还是总督，且他的门生故吏都身居高位，我等若去了，怕是引火烧身。”



众人神情挣扎，终究还是不敢上前一步。



有商贾道：“陈大人就不怕得罪徐门吗？”



“听闻那徐大人就是被陈大人弹劾，才退出内阁，去西北苦寒之地任总督。”



换言之，双方早已是死敌，自是不怕。



“徐门那些位大人真会任由陈大人办成开海这等大功绩之事吗？”



有人嘀咕了一句，让得众商贾目光闪烁。



此次一共开放三处通商口岸，他们何必单单求陈大人而得罪整个徐门？



有人打了退堂鼓，转身离开。



另外一些人见状，也纷纷离去。



片刻之后，村口已没了人。



而此时的陈砚已由村人带领，来到了陶都的茅草屋门口。



那村民慌张道：“几位大人，小的不敢进去。”



胡德运不满道：“陈大人在此，没人会为难你，怕什么？”



他虽已没了官职，可面对百姓时，依旧有股高高在上的气势，吓得那村民不敢吭声。



陈砚呼出口浊气道：“何必为难他。”



转头又对那村民道：“你且去吧。”



那村民感激地看一眼眼前身穿便衣的陈砚，转头逃也似地离开了。



刘子吟喘口气，对陈砚道：“东翁心系百姓，乃是百姓之福。”



陈砚悠悠道：“只是免他无妄之灾罢了。”



他们很快就会离去，到时候官府随意找个理由就能收拾一个平头百姓。