经过近一个月的建设，一座占地四十米见方的小型木寨立了起来，仓库、居所、食堂、沉淀池、茅厕、瞭望塔等设施一应俱全。



虽然，在年初的建国者大会上，与会的代表们以多数表决的方式，否决了激进的南下拓殖战略，转而采取步步为营、缓缓推进的扩张原则。



但是，代表们觉得在俄勒冈或加利福尼亚地区设立一两个中途物资补给港还是非常有必要的。



这些补给点也不需要投入太大，派驻的人员也无需太多，建上一座简易实用的港口即可，储存一定的物资，便可为往来的走私商船和移民运输船提供急需的食水补给。



星月堡的位置正好处在昭业堡（今哥伦比亚入海口南岸的阿斯托利亚市）和永宁堡（今加州奥克兰市）之间，承上启下，距离两地也都只有四五天的航程。



这几日，拓殖人员丝毫不敢懈怠，一边继续加固完善寨子的防御和生活设施，一边轮流派出武装哨探，沿着不同方向，小心翼翼地巡视周边，仔细查勘地形，预防潜在的危险。



今日，刘明顺奉屯长之命，带着王长庚、张狗儿等数人，沿着蜿蜒的溪流一路向东北摸索前进，约莫走出三四公里处，眼前豁然出现一个土人部落。



部落规模不大，仅有三十余人，稀稀落落地分布在溪流附近。



他们以采集浆果、狩猎为生，一眼望去，妇孺孩童差不多占了半数，青壮男子仅十二三人，身形略显单薄，手中的武器也不过是些粗糙打磨的木棒和简易石斧，实力相当弱小。



不过，出于谨慎起见，他们并未贸然深入。



他们先在部落边缘停下脚步，取出随身携带的香料、盐巴等“稀罕物”，试图与土人展开交易。



土人们起初面露警惕，眼神里满是疑惑与戒备，紧紧盯这些陌生来客。



刘明顺等人满脸堆笑，连比带划，努力表达着友好态度。



渐渐地，土人们放下戒备，双方开始以物易物。



他们用七八张河狸皮和鹿皮，换走了一些香料、盐巴，交易过程虽简单，却也充满新奇。



交易完成后，刘明顺等人又费了好大一番工夫，连说带比划地告知这些土人，若是日后想要更多新奇好物，可前往海边寻他们。



很明显，这些土人对他们带来的商品表现出极大的兴趣，眼神里满是渴望与好奇。



时至正午，他们还热情地邀请刘明顺等人共进午餐。



虽然，大家满心忐忑，但还是跟着进入部落。



这顿饭食着实让人难以下咽--石瓮煮出的鹿肉带着一股浓烈的腥膻味，咬上一口，肉质生硬，还带着丝丝血水，显然是没有熟透。



可刘明顺等人一路奔波，早已饥肠辘辘，无奈之下，只得捏着鼻子，费了九牛二虎之力，在土人们殷切期盼的目光下，将食物勉强塞入腹中。



看着土人们吃饭全凭手抓，没有铁锅烹饪，食物做法单一，刘明顺等人心中不禁感叹，这些土人，生活方式还真是原始，妥妥一副生番模样。



“那肉还是酸的，搞得我差点吐在那部落首领的脸上……”



打了一只黑喙雁，众人继续赶路，寨子已近在眼前。



张狗儿背着换来的皮货，嘴里还在抱怨中午的饭食。



“你该庆幸他们没用部落里的‘珍藏’来招待！”刘明顺想起那些老移民讲过的见闻，心中没来由的一阵恶寒。



在青黄不接的时候，有些部落会把腐肉和蛆虫当做美味。



刘明顺突然停下脚步。



远处的海平面上，隐约可见几点帆影。



“咱们的船来了！”他长舒一口气，“走，回去准备接应。说不准，给我们带来许多好玩意！”



——



“哟，你们拉了一船的女人！”星湾堡屯长鲁大海看着接驳小船上坐着满满当当的妇人，眼睛立时就直了。



“哎哎……”安澜号船长宋泰生在他眼前使劲地晃了晃手，“警告你们，这些妇人可不许你们随便打主