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在大凌河畔的战场上，血腥味与硝烟混合成一种刺鼻的气息，弥漫在初冬的空气中。



皇太极骑在一匹通体雪白的战马上，厚重的貂皮大氅披在肩头，遮住了他日渐臃肿的身躯。



十余名巴牙喇亲兵手持长刀，警惕地环绕在他周围，守护着汗王的安全。



“汗王，此战斩获明军首级三千八百余级，俘获战马两千匹，甲胄兵械无算。“正黄旗固山额真谭泰策马靠近，他的脸上沾着血污，声音中带着掩饰不住的兴奋，“吴三桂那厮虽然逃了，但马科已毙于阵中，首级正在验明。“



皇太极微微颔首，目光扫过战场。



遍地倒伏的明军人马尸体，像被镰刀割倒的麦秆般杂乱无章。



几面被撕烂的明军旗帜半埋在雪地里，染血的旗面在风中无力地抖动。



远处，几辆歪倒的车架旁，几只乌鸦正在啄食一具无头尸体的手指，它们的黑羽在白雪的映衬下格外醒目，发出“呱呱”的叫声，更添几分凄凉。



“马科的首级好生收着，将来挂在广宁城门上。“皇太极的声音低沉而威严，“让明国那些总兵们看看，与我大清为敌的下场。“



谭泰连忙应诺，随即又补充道：“据俘虏供称，此番追击乃洪承畴亲自下令。原本这老狐狸是想按兵不动，坐视我军回撤盛京。但监军张若麟一意坚称，此乃我大清诱敌之计，竭力阻止明军将领出营追击，倒惹得洪承畴反其道而行，作出了追击的决定。“



皇太极嘴角浮现一丝冷笑。



他太了解明国那些文官武将了，不仅在朝堂上互相倾轧，到了军前也是明争暗斗，互相扯着对方的后腿，如此岂能不败？



“可惜了，若不是辽阳告急……“皇太极心中暗叹，右手不自觉地攥紧了马缰。



他本可以继续围困锦州，利用明朝君臣不断催逼，迫得洪承畴不得不主动出击。



届时以逸待劳，必能一举歼灭明军主力，彻底掌控辽东战局。



可惜，那支该死的新华军偏偏在这个时候袭取辽阳，逼得他不得不改变计划，这让他心中充满了不甘与愤怒。



想到这里，皇太极感到一阵气血上涌，太阳穴突突直跳，眼前一阵发黑。



他深吸一口冷冽的空气，强迫自己冷静下来。



作为一国之君，三军统帅，他不能在外人面前显露丝毫动摇。



“报……“一骑快马冲破风雪，马背上的探子滚鞍下跪，“禀汗王，睿亲王已在前方二十里双羊屯处围住明军步兵大队！“



皇太极精神一振：“详细道来！“



“回大汗，大同总兵王朴怯战先逃，贝勒杜度已率三千甲骑追杀。睿亲王与豫亲王将曹变蛟所部六千余人困在荒原上。只是……“探子说到这里，略显迟疑。



“只是什么？“皇太极眉头一皱，心中升起一丝不好的预感。



“只是那曹变蛟用兵甚为老辣，迅速以车架围成防御圈，火铳火炮齐备。睿亲王发动一次猛攻，折了五百余骑，未能破阵。“那探马低着头，不敢看皇太极的眼睛。



皇太极脸色一沉。



曹变蛟是曹文诏的侄子，叔侄二人皆以勇猛善战著称，没想到临阵指挥也如此沉稳。



火器……又是火器！



明军近年来愈发倚重火器，火炮的轰鸣能撕裂最坚固的阵型，火铳的齐射能击退最勇猛的骑兵。



虽然八旗军中也组建了乌真超哈(重兵部队)，配备了火器，但火器质量明显不如明军，而且操演也不及明军熟练，在战场上往往落于下风。



“传令多尔衮，不必强攻。“皇太极略一思索，“可分兵绕至明军侧后，断其水源。曹变蛟携带的粮草有限，不出三五日必乱，到时候再一举破阵，事半功倍。“



探马领命而去，策马消失在风雪之中。



皇太极望着他远去的背影，心中却无半分轻松，反而像压着一块巨石。



时间，现在最缺的就是时间。



洪承