田埂边的树荫下。



公共食堂送来了午间的饭食和水。



依旧是土豆和玉米馒头，甚至今天每人还分到了半截咸鱼干。



土根和李水娃挨着周老倌坐下。



水娃年轻，憋不住话，小声问：“周大哥，听说……跟西夷打仗，抽走了咱这儿好多爷们？仗打得厉害不？”



周老倌啃饼的动作顿了顿，脸上的皱纹似乎更深了些。



他叹了口气：“咋不厉害？西夷地盘比俺们大，人也比俺们多，可不是什么土邦小国！为了打仗，我们咸平乡就抽了一百二十多个民兵，都是各家顶门立户的好后生！还从附近归顺的土人那里拉了上百个精壮汉子……”



“唉，你们上午收割的玉米地就是村里老赵的。几个月前，他被抽中了，跟着官军南下去打西夷，如今就剩他媳妇带着三个孩子在家里，地里活儿没人干，都指着村里的老伙计和你们新来的帮衬着。这几个月，他婆娘晚上时不时地抱着几个孩子偷偷抹泪。”



气氛一下子沉闷下来。



战争，这个看似遥远的名词，此刻通过老赵家的故事，变得具体而微，压在每个新移民的心头。



他们刚刚逃离大明的战乱和饥荒，难道在这里又要被卷入战争？



“不过……”周老倌话锋一转，声音提高了些，像是要驱散这沉闷，“咱们新华官军厉害着哩！听村里的文书宣讲，前线的捷报隔三差五发过来，说是接连打了好几个胜仗，夺了西夷好几座大城，几万西夷大军都让咱们给击败了。大家都说，照这个势头，年底前准能打完！到时候，那些被抽调的男人们都能回来，说不定还能分许多赏钱嘞！”



他的话语里带着几分乐观，既是在安慰新来的，也是在安慰自己。



几个老移民也附和着：“对！西夷看着凶，不经打！”



“等咱们的小伙子回来，分得好些战利品，那日子就更好了！”



新移民们听着，脸上的阴霾稍稍散去一些。



胜利的消息总是鼓舞人心的，尤其是对于急需在这里扎根活下去的他们而言。



他们或许并不真正关心远在墨西哥的战事，但他们关心这里的安稳，关心那“年底前准能打完”的期望。



要不然，他们或许就要在未来某个时刻也被抽调服役，跟那些西夷打生打死。



下午的劳作继续。



土根弯腰埋头掰着玉米棒子，金黄的玉米粒在阳光下闪着光，让人忍不住想要剥几粒塞嘴里嚼两口。



他听到不远处两个老移民的低声交谈，那刻意压低的声音反而在风中变得清晰起来。



“老王，听说没？村里的杂货铺的蜡烛、肥皂、铁钉都断货好几天了，说是补不来货。砂糖和猪肉也涨得吓人，幸亏官府管着粮价，不然……”



“俺如何不知？俺婆娘前个儿想去扯几尺布给家里老大做套衣服，发现布价也涨了！说是大船小船都忙着运军资去了，外面的货进不来。唉，这仗打的……幸亏咱这儿地里的粮食打得多，不怕饿肚子，不然……”



“是啊，想要买个紧俏的东西，还要去申领票证，着实不方便……，但有啥法子？熬着吧，盼着前线早点打完。”



夕阳西下，将咸平乡的田野、屋舍、晾晒场上如山般的玉米堆都染成了温暖的橘红色。



收工的钟声再次敲响，劳累了一天的移民们虽然疲惫不堪，但看到晒场上堆积的粮食，每个人的脸上又都带着一丝踏实。



王土根和李水娃跟着人群往回走。



李水娃揉了揉酸痛的腰背，轻声对土根说：“土根，这里……能安稳待下去吧？仗真能很快打完？”



王土根沉默着，没有立刻回答。



他抬头望向前方炊烟渐起的村子，慢慢地说：“这里呀，地是好地，粮也够吃的。官府……说话也算数。只要地还在，人能干活，日子总能过下去。这仗呀……，总会打完的。”



“可惜，俺爹和俺娘没能来这里……”水娃叹了一口气。



“我们能活着到这