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中军大帐内，气氛同样凝重。



高第坐在一张交椅上，手抚横在膝上的长刀，默然不语。



王廷臣在帐中来回踱步，靴子踩在湿漉漉的毡垫上，发出「噗叽噗叽」的声音。



吴三桂坐在高第下首，此刻也是眉头深锁。



他不时抬眼瞟向高第，又看看焦躁的王廷臣，然后又低头思索著什么。



「高兄————」最终，吴三桂没能耐住性子，开口打破了帐中的沉默：「顺军那边————田见秀今天早上又派人来了。」



高第的手微微一顿，但没有抬头。



「还是那番话，」吴三桂继续道，语速平缓，「助他们攻下天津，城中漕粮平分，李自成封咱们侯爵，许咱们在辽东自立建镇，一如————旧例。」



最后两个字他说得很轻，但帐中三人都明白其中深意——「一如旧例」，意思是像在大明时一样，朝廷给粮饷，他们守辽东。



只不过，换了个————主子。



「还不到时候呀！」高第轻叹一声。



「可是，顺军好像不给我们太多时间。」吴三桂身体前倾，压低声音，「他们声言，若今日未有答复，便当是拒绝他们的要求。他们在攻破京师，覆灭大明后，将遣大军接管辽东之地。到那时————」



「接管辽东？」王廷臣闻言，停下脚步，嗤笑一声，「东虏尚且不敢放言击破我辽东关防，他们顺军，一群流寇出身的，就能轻松收服整个辽东之地？」



「笑话！到时候，让他们尽管放马过来，看看是他们的脑袋硬，还是我关宁军的刀锋利！」



吴三桂瞥了他一眼，眼神复杂：「王兄，若是未有关内粮秣输入，我关宁数万大军可能独自支撑？」



「————」王廷臣顿时语塞。



自大明开拓辽东以来，辽东的粮秣饷银十之八九皆赖朝廷从关内调拨。



辽东虽也屯田，但产出有限，且战事频繁，清虏不时侵扰，导致大量田地荒芜。



若是被掐断了关内物资输入渠道，怕是撑不了一年半载。



「长伯，你说顺军最终能攻破京师吗？」高第幽幽地问道。



这个问题他们讨论过不止一次，但每次都没有答案。



「这个————」吴三桂想了想，摇头苦笑，「这个————不好说。京师被围已近一个月，顺军迟迟不能破城而入，说明守军防御极其坚韧。————那位洪督师的手段，果然了得。当年在辽东，他就————」



他没说下去，但三人都想起洪承畴在辽东时的作为—整顿军务，修筑堡垒，步步为营，松锦大战时，更是频频给予清虏重创。



「但是吧————」吴三桂话锋一转，「顺军毕竟有二十万之众，若是持续强攻，不惜代价，说不定某一刻便击破京师关防，攻入城中。到那时————」



「唉，京师攻防这般胶著，至今仍未局势明朗，这让我等如何做出————正确的选择？」高第摇摇头，很是纠结，「若是，咱们应了顺军的条件，合攻天津，那可就摆明了态度，以后可就无法再行转圜了！」



关宁军不是流寇，不是可以今天降顺、明天反正的墙头草。



他们在辽东有根基，在朝廷有「编制」、有粮饷，在天下人眼中乃是经制强军。



一旦公开降顺，就等于把所有这些都押了上去。



赌赢了，自然是新朝开国元勋，侯爵世袭，富贵滔天。



赌输了，那就是万劫不复。



且不说崇祯朝廷的清算，就是关外的清虏，也会趁机落井下石，没有了明朝的后援，关宁军独力能抗住八旗兵锋吗？



所以必须骑墙，必须观望。



等到大势已定，要么顺军攻破北京，崇祯死社稷；要么明军击退顺军，朝廷续命，到那时再选边站队，才最稳妥。



可现在顺军找上门了，还提出了无法假装没听见的条件。



答应？