方婆婆手上全是血，看着她的眼睛，有留恋，有感激，还有某种说不出的愧疚。



“妮儿……小……兰……”



她努力牵住小兰的手，往苏蓉手中送。只一个动作，苏蓉就明白了！一把将方小兰搂进怀里，坚定地开口。



“婆婆，你放心！小兰交给我，我一定将她养育**，看着她嫁人生子。”



方婆婆微微点头，眼里脸上，全是欣慰。



她转而看向方小兰，用仅存不多的力气蠕动唇瓣。



“跪下！小兰……叫……姐姐！”



“扑通！”



方小兰面朝苏蓉，头碰在地上，扎实磕了个响头下去。苏蓉伸手去拉，方小兰呜咽，执拗连磕三个响头，才叫出一声。



“姐姐！”



随后爬回方婆婆身边，哭着握住她另一只手。



大家要俯身静听，才能听见方婆婆越来越微弱的声音。



“妮儿……婆婆对不起你……”



改称呼，认姐姐，是不想因为方小兰，带累苏蓉难以再嫁。



愧疚的是，就算认了姐妹，带着小兰这个累赘，最终还是会影响苏蓉再嫁。



苏蓉紧紧握住方婆婆渐渐冰冷的手，泣不成声。



她多想告诉这位善良的老人，她一点不介意这辈子能不能嫁出去？可是，老人走得匆匆，根本来不及听到这句心声。



如果她没有多犹豫，早早回村就好了！



她去渴望一份不可能拥有的感情，而错失了身边已拥有的亲情。



张如英从行李中掏出一个干饼子，连同装水的竹筒一并递给方小兰，摸摸她的头，劝慰苏蓉。



“苏丫头，人死不能复生，先料理老人后事吧。”



傅振同样不好受。



“苏娘子，丰定村不可久留，看起来城外比城内更乱。安葬好方婆婆，我还是先带你们回城吧？”



苏蓉闭上眼，痛苦地点了个头。



丰定村死的人太多了，根本请不到帮忙办白事的人。



最后还是傅振找了工具回来，苏蓉和张如英捡来一块烧半截的草席，几块布，将就挖坑把方婆婆包着下葬。



墓碑是一块门板，用烧黑的木炭在上面写上方婆婆籍贯姓氏，落款孝女苏蓉方小兰。



一切弄妥，差不多是第二天黄昏。傅振不敢耽搁，连夜赶马车将三人带回城。



听了傅振的回报，叶清辞沉默良久。



不是他不关注城外流民日益聚集滋事，祸害周边百姓的行为。而是郑校尉与他政见不和，故意拿捏住兵权，逼他就范。



短时间能保住宜阳县就不错了，哪还有能力顾得上周边小村庄。



思索一会，让苏蓉三人先回家，他会派人先去丰定村了解情况。



趁火打劫的流民，不是不追究，而是记在本上，先把最大的危机应付过去再追究。



怕小兰过不去这道坎，苏蓉每晚陪着小兰睡，白天不让小兰离了视线。



初到新家，小兰畏手畏脚，唯恐惹苏蓉不开心，抢着做活儿。惹得张如英对这小人儿，起了大大的同情心。



苏蓉摸着小兰头道：“我是你姐姐，你是我妹妹，这里是你的家，你就是这家小主人！想做什么想说什么，不用看谁眼色。”



她点点小兰的翘鼻头，为放松心情特别开了句玩笑。



“就算姐姐做得不好，你也可以哭，可以闹！我托傅大人把你名字写在我户籍上，从今后，咱们就是官府承认的一家人。”



方小兰破涕为笑，转瞬抱住她，又痛痛快快大哭一场。自此以后，越发粘着苏蓉，姐妹俩感情突飞猛进。



隔了几天，衙门颁布新的政令，号召县城里富户出钱出粮，没钱没粮的穷户出力，在城外搭善棚、施粥。