李余率领着李家核心成员踏入商家正厅时，空气仿佛凝固的铅块，沉甸甸地压在每个人的胸口。



所有宾客早已落座，鸦雀无声，无数道目光如同冰冷的探针，齐刷刷刺向李家人，最终死死钉在李余身后那个摇摇欲坠的身影上。



李清鸾被两名面无表情的粗壮婆子几乎是“架”进来的。



她面无人色，嘴唇干裂，那双曾经盛满星光的眼眸此刻空洞得像两口枯井，毫无生气，仿佛一具被抽走了灵魂的精致人偶，只剩下躯壳在机械挪动。



商忠上前一步，礼节性的笑容僵硬地挂在脸上，眼底却毫无温度：“李家主大驾光临，寒舍蓬荜生辉。” 每一个字都像裹着糖霜的冰锥。



李余下颌紧绷，目光如刀锋般扫过商忠，声音冷得能掉下冰碴：“既已应约，何须虚言。只盼商家，言出必践。” 他紧握成拳的手藏在宽大的袖袍下，指节因过度用力而发出细微的、令人牙酸的摩擦声，暴露着他火山般压抑的内心。



“自然。” 商忠微微颔首，语气带着一丝不易察觉的施舍，“若令爱冰清玉洁，商家自当负荆请罪，还李家一个公道。” 这话听在李家众人耳中，无异于最大的讽刺。



端坐上首的宇文空适时开口，声音不高，却带着不容置疑的威压，瞬间镇住了全场所有细微的骚动：“两家既有契约，本官便在此做个见证。验贞虽是私事，然既已邀诸君共鉴，便需一个‘公’字。望行事公允，莫失体统。”



他的目光扫过商忠和李余，隐含警告。



李清鸾被婆子们半推半搡地带向那道象征着最终审判的深紫色帷幕。



她脚步虚浮，每一步都像踩在刀尖上，走向公开凌迟的断头台。



李余在首位坐下，面沉如水，仿佛一座即将喷发的火山被强行冰封，只有那双深陷的眼窝里，翻涌着惊涛骇浪般的绝望与最后一丝渺茫的侥幸。



商玉则像热锅上的蚂蚁，在座椅上不安地扭动，目光时而死死盯住那隔绝生死的帷幕，时而神经质地扫向紧闭的大门，仿佛在恐惧又期待着什么未知的变数。



帷幕之后，光线昏暗。验身婆王氏那张沟壑纵横的脸在阴影中显得愈发冷漠。



她将几件冰冷的器具在素白布帛上摆放整齐，动作精确得像在准备一场外科手术，不带一丝情感。



“姑娘，宽衣吧。” 她的声音平板无波，带着不容抗拒的权威，“老婆子手上自有分寸，不会让你多受罪。”



李清鸾只觉得天旋地转，胃里翻江倒海，冰冷的绝望从脚底瞬间蔓延至头顶。



自幼被灌输的礼教贞洁像无形的枷锁勒得她窒息，而内心深处对叶凡炽热的爱恋又让她无法自欺欺人。



巨大的羞耻感和即将到来的毁灭感让她浑身筛糠般颤抖，滚烫的泪水无声地滑过冰冷的脸颊，砸落在衣襟上。“婆婆…我…” 她喉头哽咽，破碎的声音几不成调。



王氏浑浊的老眼瞥了她一下，微不可察地叹了口气：“老婆子活了这把年纪，什么没见过。姑娘，无论结果如何，活着的路…总得走下去。” 她枯瘦的手伸向李清鸾的衣襟。



就在这千钧一发之际！



“住手——！！！”



一声嘶哑到破音的狂吼，如同惊雷炸响，瞬间撕裂了外厅死水般的寂静！紧接着是护卫的呵斥、桌椅的碰撞和人群的惊呼！



深紫色的帷幕猛地被撞开一道缝隙！一道身影如同扑火的飞蛾，带着满身狼狈与不顾一切的决绝，踉跄着冲进了这权力的漩涡中心！



是叶凡！



他发髻散乱，衣衫被荆棘划破多处，脸上沾着泥污与汗渍混合的污迹，呼吸粗重得如同破旧的风箱。



他显然经历了难以想象的阻挠才冲到了这里。



然而，那双布满血丝的眼睛，却燃烧着足以焚毁一切的火焰，死死地、无畏地迎向满堂惊愕、愤怒、鄙夷的目光。



“清鸾是我的人！” 他嘶吼着，每一个字都像是从灵魂深处挤出的血泪，在鸦雀无声的大厅里激荡起阵阵回音，“要验她的清白？除非从我叶凡的尸体上踏过去！”