子愈发殷实富足，苏家长房夫妻二人却始终情深意笃，和睦如初，更难能可贵的是毫无世家商户重男轻女的迂腐观念，待苏乐瑶愈发疼惜宠溺，一应吃穿用度皆是最好，半点不曾委屈。



便是在这般衣食无忧、爱意满溢的家境里，苏乐瑶褪去了商户女儿常见的拘谨怯懦，养得性子鲜活明朗，眉眼间总盛着融融暖意，待人热忱爽朗，遇事坦荡通透，活脱脱成了一抹温暖明媚的小太阳，走到哪里都能驱散阴霾，自带光亮。



苏乐瑶自小便不似别家闺阁女子那般拘在深宅大院，苏父苏母从不以“女子无才便是德”束缚她，反倒任由她出去肆意玩耍。



彼时苏家已是南城富户，宅院宽敞，仆从齐备，苏乐瑶却从无半分骄纵之气。



南城之中，商户与士族之间素来有隔阂，那些世家子弟瞧不上商户出身，觉得满身铜臭，商户人家也大多刻意巴结，或是自觉低人一等。



可苏家却从不如此，苏父常说，经商亦是正途，凭本事赚钱，何须看人脸色？



苏乐瑶耳濡目染，也从不在意所谓的门第之别。



有人说她毫不自知，也有人佩服她的坦荡从容，而苏乐瑶对此全然不在意，依旧我行我素，活得自在洒脱。



随着年岁渐长，苏乐瑶出落得愈发亭亭玉立，眉眼如画，肌肤胜雪，笑起来时眉眼弯成月牙，颊边梨涡浅浅，宛若春日枝头最明媚的桃花。



加上她性子爽朗，待人热忱，南城不少商户子弟都想求娶她，便是有些士族人家，也看中苏家的家底，遣人来苏家打探。



可苏父苏母从不催婚，只说要等女儿寻得真心喜欢之人，不求对方门第显赫，不求对方家财万贯，只求能真心待她，护她一世安稳顺遂。



苏乐瑶对此也不急不躁，她总觉得，姻缘之事贵在缘分，强求不得。



苏乐瑶有一个邻家竹马，名唤沈知予，是南城书香世家的嫡子，性子温润如玉，自小便伴她左右，默默将一腔爱恋藏于心底，只以兄长之名护她周全。



这年上元佳节，沈知予早早就备下一盏精致的描金牡丹纱灯，寻了机会约苏乐瑶同去京中灯会，心底暗忖着趁此良辰表露心意。



苏乐瑶并未多想，只当是寻常玩伴同行，坦然应下。



上元当日，苏乐瑶好奇心起，脚步轻快地朝着人多之处走去，沈知予快步跟上护在她身侧，生怕她被人潮挤伤。



行至人群外围，苏乐瑶踮着脚尖抬眼望去，目光落在人群正中的高台上时，骤然僵在原地……