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“先生，这是什么？”



“犁。曲辕犁。”



江源用炭笔的尖端，点了点图纸上一个弯曲的部件。



“你看，这里做成这样，牛在前头走，人只在后头扶着，省下的力气，能多开两亩地。”



他又在旁边，画了一个带着长长木杆和绳索的古怪架子。



“这个叫桔槔，也叫压井。”



“以后打水，你娘一个人，一只手，就能轻轻松松提上来一满桶。”



石头的小嘴，慢慢张成了一个圆。



他看不懂那些交错的线条里藏着什么大学问，但他听懂了先生的话。



省力气。



一只手就行。



这几个字，像是带着某种说不清道不明的魔力，让他觉得眼前这个年轻的先生，比故事里那些呼风唤雨的神仙还要厉害。



这份在废墟上悄然生长的安宁与生机，是藏不住的。



就像黑夜里的火光。



第三天黄昏，庄园外，来了不速之客。



不是骑兵，而是几户拖家带口、面黄肌瘦的流民。



他们被门口那块“稷下”的牌匾吸引，又被庄子里飘出的那缕若有若无的粥香勾住了魂，却又不敢靠近，只在远处眼巴巴地望着，喉结滚动，拼命吞咽着口水。



一个头发花白的老人，像是被推举出来的，颤颤巍巍地走上前几步，离着老远，双膝一软，“扑通”一声就跪下了。



他身后，男男女女，老老少少，像是被风吹倒的麦子，黑压压跪倒一片。



“求先生发发慈悲，给口吃的吧！”



“我们……我们不白吃！我们给您做牛做马，当猪当狗！”



张氏心软了，端着一盆刚淘完米的、还带着些许浑浊的米汤水，正要倒掉，手就这么停在了半空。



江源从屋里走了出来。



他看着那些跪在地上，瘦得只剩一把骨头架子的人，看着那些孩子眼中混杂着畏惧、麻木，以及一丝被炊烟勾起来的、近乎野兽般的渴望的眼神。



接纳，意味着要消耗更多的粮食，引来更多的觊觎，是麻烦。



拒绝，他们这些人，大概率活不过今晚的霜冻，是罪过。



“都起来。”



江源的声音很平静，不带喜怒。



流民们不敢动，依旧将额头死死抵在冰凉的泥地上。



“我这里，不养闲人，也不养爷。”



江源一字一句，声音不大，却清清楚楚地传到每个人耳朵里。



“想活命，就用手来换。”



“能做工的，有饭吃，有屋住。”



“家里的老人孩子，只要有一个壮劳力下地干活，就也能分到一碗不至于饿死的稀粥。”



他顿了顿，目光扫过那一张张抬起的、满是错愕与不敢置信的脸。



“我不要你们的膝盖。”



“我要你们的这双手。”



“张嫂子。”



“在，先生！”



张氏像是被惊醒，赶紧应声。



“你来登记。名字，从哪儿来，会做什么，能做什么。然后给他们分派活计。”



江源的目光最后落在所有人身上，平静中带着一丝不容置疑的冷硬。



“在这里，我说了算。”



“谁要是敢偷奸耍滑，或是生出些不该有的心思，庄子外头那片乱葬岗，就是他的下场。”



“都听明白了吗！”



“听……听明白了！”



那群流民