王家坞堡，夜深了，灯火却未阑珊。



王乡绅指节死死抠着油光水滑的紫檀木扶手。



扶手很凉，可他手心里的汗，却一层层往外冒。



他喉结滚动了一下，嗓音干涩。



“再说一遍。”



“他……真能凭空，借来天火？”



地上，管家还跪着。



“老爷……千真万确！小的……小的们都瞧见了！”他磕着头，语无伦次，“就……就那么个琉璃片子，对着日头，地上一撮枯草，‘呼’的一声，自个儿就着了！没用火石，没用火镰，什么都没有！”



“他还晓得……晓得您给新夫人请郎中的事……那可是……”



王乡绅的眼皮，像是被线牵着，不受控制地狂跳起来。



借天火，他听过些走江湖的方士吹嘘过，多半是障眼法。



可小妾染病，请医问药，这等藏在自家后院里的私密事，连出嫁的女儿都没告诉，一个外乡人，一个蜷在破庄子里的穷酸书生，是如何隔着几里地，看得一清二楚的？



贪婪，是一条蛇，盘踞在他心口。



恐惧，是另一条，吐着更冷的信子。



两条蛇撕咬起来，疼得他五脏六腑都错了位。



那座破庄子底下，埋着的，到底是什么？是能让王家再富三代的金山，还是能让王家一夜倾覆的催命符？



“妖人！”



王乡绅猛地一拍扶手，肥硕的身躯竟从太师椅里弹了起来，脸上的横肉，像是被风吹皱的猪油，剧烈地颤抖着。



他那双平日里总眯缝着的三角眼，此刻瞪得溜圆，凶光毕露。



“管他是人是鬼，是仙是妖！在这南阳地界，我王家的地，落根针都得姓王！”



“把他那些流民有一个算一个，都给我绑了！我倒要亲眼去瞧瞧，他到底是个什么三头六臂的活阎王！”



半个时辰后。



王乡绅骑在高头大马上，身后跟着四五十号家丁护院，个个手持棍棒朴刀，火把的光照亮了他们一张张凶悍的脸，将那座小小的庄园，围得如铁桶一般。



可预想中的犬吠，哭喊，抵抗，全都没有。



那扇新修的柴扉，就那么大喇喇地敞开着。



里头，黑漆漆，静悄悄。



前两日还人声鼎沸、炊烟袅袅的院子，此刻空无一人，连只耗子都像是提前搬了家。



“人……人呢？”



一个家丁握着朴刀的手心全是汗，忍不住小声嘀咕。



一股子说不清道不明的寒意，顺着脊梁骨，一节一节往上爬。



他咽了口唾沫，壮着胆子，一挥手，带着人缓缓踏入了那片诡异的寂静之中。



院子正中。



席地坐着一个人。



青衫依旧，正是那个姓江的书生。



他身前，摆着一张不知从哪个角落里翻出来的破旧古琴，琴身布满裂纹，琴弦都有些松垮。他的手，就那么轻轻地搭在弦上，双目微闭，神态安详得像是在自家书房里打盹，仿佛这门口几十号杀气腾腾的恶汉，不过是几只恰好路过的萤火虫。



铮——



一声琴音，毫无征兆地响起。



王乡绅的脸，瞬间由白转红，再由红转紫，像是开了个染坊。



这是羞辱。



是把他王某人，把他身后这几十号带刀的汉子，当成了戏台底下听曲儿的看客！



“装神弄鬼！”



他那被酒精和肥肉喂养出来的怒火，终于压过了心底的寒意，正要抬手，怒吼出那个“上”字。



话音，却被另一道声音，死死地卡在了喉咙里。