的绸缎车队运往扬州；其三..."他顿了顿，"找与赵家无直接关联的茶楼代售。"



庭院里静得能听见鲤鱼跃水的声音。赵员外忽然哈哈大笑，肥厚的手掌拍在石桌上，震得茶盏叮当响。



"好！好一个无直接关联！"他止住笑，眼中精光更盛，"不过若按这个法子，你能分几成？"



秦思齐心头一跳。这是个陷阱，若说多了显得贪心，说少了又贬低自己价值。



"全凭伯父定夺。"他拱手道。



赵员外从袖中抽出几本册子扔在石桌上："这是盐引、茶税和大明律例。给你们一天时间，写篇策论出来。我看可行与否，再定分成。"他意味深长地补充，"否则只按收购价给你。"



秦思齐瞬间明白了，这是考校。若答得好，或许能参与分成；若答不好，就只能做个原料供应商。他暗暗攥紧袖中的手："小侄明白。"



"爹！这太少了，思齐可是我的好朋友..."



"你住口。"赵员外瞪了儿子一眼，"若连这点事都办不妥，趁早别做什么生意！"说罢转身离去，宽大的袍袖在晨风中翻飞如蝶。



待父亲走远，赵明远一屁股坐在石凳上："这叫什么事？自家儿子还要考试！"



秦思齐已经翻开那本《茶课则例》，头也不抬："你爹是在教我们。"



"教什么？"



"做生意不能光靠热情。"秦思齐快速浏览着税目，"你看，天宝十年，茶税每引才一贯钞，如今涨到三两银子。若不知这个，我们连本钱都算不准。"



赵明远凑过来看那密密麻麻的数字，顿时头大如斗："你来写，我给你打下手。"



"不行，你更了解赵家的实际运作。"秦思齐铺开宣纸，"我负责税法与策略，你负责运输与销售。最后合二为一。"



整整一个上午，两人伏案疾书。婢女送来午饭时，秦思齐才发觉手腕已经酸得握不住筷子。赵明远更惨，脸上蹭了好几道墨痕，活像只花猫。



"我爹就是故意刁难！"赵明远边扒饭边抱怨，"他那些账房先生哪个不是算了几十年的..."



秦思齐却盯着《盐铁论》中的一段出神："明远，你看这里说'山海之利，必与民共之'，但实际茶税却年年加重。我们若能在策论中提出'轻税促产'的观点..."



"那有什么用？朝廷又不会听我们的！"



"但你爹会听。"秦思齐眼中闪着光，"这说明我们考虑到了政策风险，将来若茶税变动，我们有应对之策。"



赵明远似懂非懂地点头。午后，秦思齐的笔锋越发流畅：



"...故建议分三季收购，春季高价收头茬嫩芽充贡品样本，夏季大宗收二茬茶为主力，秋季收粗茶掺入以增分量。运输则分三路，一路走官道持税引明运，二路走漕运夹带，三路走镖局暗渡..."



赵明远看得目瞪口呆："这、这也太大胆了！"



"你爹要的就是大胆。"秦思齐吹干墨迹，"按部就班的生意，赵家还缺人做吗？"



日影西斜时，赵员外摇着折扇踱步而来。他拿起厚厚一叠策论，先是皱眉，继而挑眉，最后竟笑出声来。



"好个'明修栈道，暗度陈仓'！"他指着其中一页，"这个'以诗社为名行品茶之实'的主意，是谁想的？"



赵明