言辞恳切，引得众人又是一片赞叹。



秦茂山红光满面，一边拱手回礼，一边指挥着牛车：“让让，大伙儿先让让！等会咋们祠堂聚会！”人群自动分开一条路，簇拥着牛车和一行人，浩浩荡荡地向村长家走去。那场面，比过年迎龙灯还要热闹几分。



牛车最终停在村长秦茂才宽敞的院门外。秦茂才说道：“思齐，快！你先和你母亲进屋歇歇脚！这一路累坏了。”又高声招呼着自家媳妇，“赶紧的，张罗点吃的，给思齐他们垫垫肚子！”



礼物卸下放在村长家厢房里。众人涌入屋内，堂屋里顿时挤满了人，连门槛外都伸着脖子站满了闻讯赶来的村民。



村长秦茂才看着门外越聚越多、丝毫没有散去迹象的人群，知道这样下去不是办法。清了清嗓子，走到院门口，对着黑压压的人群大声道：



“乡亲们！静一静！听我说！”



喧闹声渐渐平息下来。



“思齐刚到家，总得让人喘口气，喝口水，吃口垫垫肚子吧？大家这份心意，思齐都记在心里了！这样，大伙儿先散了，回家该忙啥忙啥去！晚上...”



他提高了音量，大声喊着，“晚上，咱们开祠堂！点上香烛，祭告祖宗！让咱们白湖村新秀才，秦思齐，给大伙儿好好讲讲！也让祖宗在天之灵，看看咱们村出的麒麟儿！”



“开祠堂！好！”



“祭祖宗！应该的！”



“晚上都去祠堂！”



人群爆发出赞同的呼声。在村长和几个族老的劝说下，村民们这才依依不舍地、一步三回头地慢慢散去，议论声和笑声依旧在热风中飘荡。



在村长家草草吃过一顿便饭，新鲜的时蔬，金黄的炒鸡蛋，还有一小碟腊肉。



吃完饭，秦思齐说道：“娘，您在村长家再歇息一会儿，消消暑。家里久未住人，等会我们再一起收拾家。”



秦思齐没有休息，走到了前院，曾经的私塾，回到了启蒙和苦读的房间。



推开木门，房间和课桌上没有灰尘，看来是有人经常来扫过卫生。但房间里早已空无一人，几张桌椅依旧摆着，有一股无形的力量牵引着他，他一步步走过去，在曾经的位置坐下。



腰背挺得笔直，双手平放在膝盖上，如同当年那个如抓到救命稻草的孩子一样，发奋读书，总想着给恩师留下最好的印象。



就在这片寂静中，一个熟悉而威严的身影，仿佛从时光深处缓缓走来，清晰地出现在讲台的位置，那是他的恩师，夫子依旧是青布长衫，手里还捏着一卷书。



秦思齐的心猛地一紧，一股酸楚和思念瞬间涌上鼻尖。仿佛又听到了老夫子抑扬顿挫的吟诵声，感受到了那严厉目光下深藏的慈爱与期许。



讲台上的“恩师”嘴角微微上扬，露出了一个极其少有的欣慰笑容。他赞许地点着头，目光中充满了肯定与骄傲。



秦思齐眼眶瞬间湿润了。他张了张嘴，想对恩师诉说这一路的艰辛，想倾诉考中时的狂喜，更想表达心中无尽的感激。他想说：“先生，学生回来了，没有辜负您的教诲……”



“思齐哥！思齐哥！原来你在这儿啊！”一个焦急的声音突然从门口传来，打破了这凝滞寂静。



秦思齐浑身一颤，猛地回过神来。讲台上空空如也，哪有什么恩师的身影？只有太阳投射见来的光影。方才的一切，不过是思念和情感激荡下产生的幻影。



他深吸一口气，压下心中的失落与怅惘，转头看去。村长的儿子秦明慧正站在门口，额头上还挂着汗珠。



“明慧哥，怎么了？”



“可找到你了！”秦明慧喘了口气，“我爹（秦茂山）让我来寻你，说趁着日头还没有彻底落山，让你赶紧去各家各户拜谢！东西都已分好了，明文哥他们正等着你。”



秦思齐站起身，最后深深地看了一眼那张空荡荡的讲台和那个曾经属于自己的座位。



就在他转身欲走的瞬间，眼角的余光仿佛又瞥见，那空无一人的讲台旁，青衫的衣角一闪，恩师那带着欣慰和鼓励的笑容再次浮现，随即如同水汽般消散在空气中。他仿佛听到一声无声的叮嘱：“去吧，孩子。”