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　　曹操厉声打断，“张郃乃沙场宿将，岂会不知申氏兄弟之重要？”

　　“汉军必是昼夜兼程赶路。”

　　“若曹仁因区区雨水延误路程，则申耽、申仪危矣！”

　　话音未落，曹操忽然身形一晃，以手扶额。

　　近侍慌忙上前搀扶，却被他挥手推开。

　　“父王！”

　　世子曹丕见状，急忙趋前跪拜，“父王自枝江归来后，夙夜操劳。”

　　“儿臣恳请父王保重身体，稍事歇息。”

　　曹操望着曹丕关切的面容，神色稍缓：

　　“子桓有心了。”

　　说着缓缓坐回席上，却仍紧握扶手，指节发白。

　　司马懿见状，沉声道：

　　“大王勿忧。”

　　“可即刻遣快马加急，命曹将军不惜代价速援上庸。”

　　曹操目光一凛：“传令！”

　　“在！”殿外侍卫齐声应诺。

　　“选精锐探马，八百里加急赶赴汉中！”

　　“传孤口谕：‘申氏存亡，关乎东三郡得失。’

　　“纵使人马俱疲，亦须星夜驰援，不得有误！”

　　“喏。”

　　待传令官匆匆离去，曹操仍坐立不安，忽又唤道：

　　“再派一队轻骑，沿途换马不换人，务必在两日内将令送到。”

　　曹丕见状，亲自奉上一盏热茶：

　　“父王且宽心。”

　　“子孝叔叔素来稳重，得此严令，必不敢懈怠。”

　　曹操接过茶盏，却无心饮用，只是长叹一声：

　　“申氏兄弟若失，则东三郡门户洞开。”

　　“刘备若得此地，便可威胁川蜀门户，况荆州仍在其手，唔……”

　　说着，又是一阵眩晕。

　　自枝江征战无果回来以后，曹操的偏头痛愈发严重。

　　几乎每日至少一犯。

　　“父王！”

　　曹丕急忙扶住，“太医！快传太医！”

　　曹操摆手制止，“无妨。”

　　他强打精神，对众臣道：

　　“诸君且退下，孤要静思对策。”

　　众人退下后，殿内只余曹操父子二人。

　　烛火幽微，映得曹操面色愈发晦暗不明。

　　显是对东线战事愁闷不已。

　　曹丕见状，趋前低声说道：

　　“父王，儿臣近日偶遇一异士，或可为父王解忧。”

　　曹操抬眼，略显疲惫地问道：

　　“哦？何等人物？”

　　曹丕恭敬道：

　　“此人姓管，名辂，字公明，平原人士。”

　　“此人自幼便喜仰视星辰，夜不肯寐，父母不能禁止。”

　　“常云家鸡野鹄，尚自知时，何况为人在世乎？”

　　“与邻儿共戏，辄画地为天文，分布日月星辰。”

　　“比及稍长之时，即深明《周易》。”

　　“仰观风角，数学通神，兼善相术。”

　　“天下皆号其为神童，是“年少成名的大才。”

　　曹操眉头微挑，又问：

　　“可有实证？”

　　曹丕立即道：

　　“确有奇事。”

　　“一日管辂至郭恩府上，忽有飞鸠栖于梁上，悲鸣不止。”

　　“管辂当即断言：‘明日当有老者自东方来，携豚酒相访。’

　　“主人虽喜，当有小厄。”

　　“次日果有客至，一如所言。”

　　“郭恩谨记管辂警示，命客人节饮慎食，小心火烛。”

　　“不料射鸠之时，箭矢中枝反弹。”

　　“竟伤一小儿手臂，血流不止，举家