“慎言！”

　　李浑瞪目，“此事若泄，尔我皆死无葬身之地！”

　　不数日，漳南郡粥棚之粥渐清可鉴人。

　　饥民争抢之际，踩踏致死十余人。

　　有老儒愤而题诗于墙：

　　“蝗虫食苗吏食粮，苍生何罪遭此殃？”

　　“愿化雷霆劈奸佞，重还清明朗朗天。”

　　此事传至裴潜耳中，勃然大怒。

　　立即召来督邮崔林：

　　“德儒素以刚直著称，今命尔为巡赈使。”

　　“去查办贪墨。”

　　“遇不法者，可先斩后奏！”

　　崔林出生清河崔氏，乃是崔琰的堂弟。

　　但他却是一个破落户，穷到连马车都坐不起。

　　多亏了国家大兴科举，让他这个崔家的旁支得以再次入朝为官。

　　崔林领命，率精干吏员二十人，明察暗访。

　　至漳南郡，佯装饥民领粥。

　　见粥清如水，遂亮明身份，直入郡仓。

　　查出仓吏王五私设两套斗斛，大斗量入，小斗量出。

　　贪污粮米三百余石。

　　公堂之上，崔林拍案厉喝：

　　“蛀虫！百姓悬命之粮，也敢染指？”

　　王五瘫软在地，尽数招供，牵连郡丞李浑。

　　崔琰即令将二人绑赴市曹斩首，悬首示众三日。

　　消息传开，各郡贪腐官吏震恐，纷纷收敛行径。

　　虽有害群之马，然多数官吏还是恪尽职守的。

　　大家努力赈灾，救济百姓。

　　表现突出者，有清河县令刘政亲自监粥。

　　见老弱常不得食，遂设“妇孺专棚”。

　　令衙役维持秩序。

　　又组织医官采药防疫，避免大疫继发。

　　尽管冀州上下官员已经在积极努力赈灾了，但此次蝗灾依然没能得到遏制。

　　且官府开仓放粮，优先赈济的是郡县，许多乡村没能顾及到。

　　且官府存粮有限，饥民却无数。

　　赵家村中，先是粥棚施稀粥每日两碗，后减至一碗。

　　末了竟无米可炊。

　　赵老丈家本有余粮三斛，见邻里断炊，不忍独饱。

　　分与村中老弱大半。

　　至七月初，饥馑愈甚。

　　赵老妻体弱，先染疾而亡。

　　临终前握赵老丈手道：

　　“夫君务必保全孩儿……”

　　言未尽，而气已绝。

　　赵大郎与妻王氏相拥而泣，三岁幼女嗷嗷待哺。

　　里正王公召村民曰：

　　“今奉刺史令，今岁淮南大丰，粮食充沛。”

　　“可往淮南就食，愿往者明日集于社庙前。”

　　赵老丈叹道：

　　“吾年六十三矣，死则死耳，岂可弃祖坟于荒野？”

　　“大郎携二郎去吧。”

　　赵大郎跪泣曰：

　　“儿岂能弃严父于死地？当同生死！”

　　王公闻言愀然曰：

　　“赵郎差矣！孝有三等，大孝在继血脉。”

　　“今汝父年迈，汝弟年幼，正当汝竭力保全。”

　　“吾闻淮南丰稔，待到明年麦熟，还可归还故土。”

　　次日拂晓，村口泣声震天。

　　赵大郎负幼女，王氏背行囊，手牵赵二郎，随逃难队伍南行。

　　赵老丈倚门目送，忽唤二郎回，解腰间玉佩系之，曰：

　　“此汝曾祖所传，见玉如见先人，勿忘根本。”

　　言毕，挥手催行。

　　途中惨状，不可尽述。

　　初时尚有野菜树皮可食，后则见饿殍载