“恳请父皇准儿臣尽此孝道。”
刘备目光柔和，伸手轻抚刘理头顶：
“难得汝有此孝心。”
就在这时，殿外传来宦官通报：
“大司马大将军李翊、太子殿下求见。”
只见李翊身着朝服，步履沉稳，身后跟着略显局促的太子刘禅。
刘理急忙起身，向李翊深施一礼：
“甥儿拜见姨父。”
李翊微微颔首，目光却径直投向刘备：
“陛下，老臣有要事启奏。”
随即转向刘理，“越王可否暂避？”
刘理看向刘备，眼中带着几分恳求。
刘备虚弱地摆手：
“爱卿何必见外，理儿亦是朕骨肉，但说无妨。”
李翊双目微阖，静立不语，殿内气氛顿时凝滞。
良久，
刘备轻叹一声，向刘理挥了挥手。
刘理只得躬身退出，在转身的刹那，眼中闪过一丝不甘。
“现在可以说了？”刘备问道。
李翊这才睁开双眼：
“启奏陛下，丝绸之路重开在即，西域都护府需择贤能任之。”
“臣举荐燕国人徐邈。”
“徐邈？”刘备沉吟道。
“……此人曾任谯国相、平阳太守，治绩卓著。”
“更难得的是精通多国语言，懂得西域事务，祖堪当此任。”
刘备微微颔首：
“既是爱卿举荐，想必才能出众。”
“便依卿所奏。”
话锋又一转，“然此事并非急务，爱卿何必定要支开理儿？”
李翊正色道：
“……陛下明鉴。”
“朝政大事，唯天子与储君可议。”
“越王虽为皇子，然已就藩在外，不宜预闻机密。”
刘备长叹一声，目光在刘禅脸上停留片刻：
“理儿、阿斗，皆是汝亲内甥。”
“爱卿又何必厚此薄彼？”
“陛下，”
李翊神色肃穆，“非是老臣心存偏私。”
“储君乃国本，藩王参政则易生祸端。”
“此祖宗法度，不可轻废也。”
刘备凝视李翊良久，终是疲惫地闭上双眼：
“朕知道了……你们都退下吧。”
殿外，
刘理立于廊下，见李翊与刘禅走出，急忙上前：
“姨父……”
李翊却恍若未闻，径直离去。
刘禅犹豫片刻，向刘理投来一个歉意的眼神，匆匆跟上。
夕阳西下，将刘理的身影拉得细长。
他望着二人远去的方向，双手不自觉地握成了拳。
夜幕降临，越王府中，刘理独坐书房。
烛火摇曳，映照着他阴晴不定的面容。
“殿下。”
心腹侍卫悄声入内。
“说吧。”
“探得消息，徐邈三日后即将赴任西域。”
“据悉，徐邈曾是安平太守。”
“安平太守？在河北？便是李翊的旧部？”
“……不错，李子玉扶持自己的门生故吏去西域。”
“此举，恐意在掌控西域兵权。”
刘理冷笑一声：
“姨父这是要彻底断绝本王过问朝政的可能啊。”
“是否要……”
“不必。”
刘理抬手制止，“父皇病重，此时不宜妄动。”
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