销。”

　　“如今看来，此计已成矣！”

　　夜幕渐垂，汉军都在空寨中暂歇。

　　姜维独坐残垣，望着篝火出神。

　　五年初至陇西的秋夜恍如昨日，丞相嘱托犹在耳畔：

　　“伯约，经济之道，亦可制敌.”

　　当年，李翊把这句话教给了诸葛亮。

　　如今诸葛亮也同样把这句话原封不动地交给了姜维。

　　“将军何故叹息？”

　　廖化不知何时来到身后。

　　姜维拾起一根枯枝，拨弄着篝火：

　　“我在想，丞相以糖霜为刃，竟比十万精兵还要锋利。”

　　“你看这险隘，昔日一夫当关，万夫莫开。”

　　“如今却因区区糖霜之故，任我大军通行。”

　　廖化沉吟道：

　　“……确是如此。”

　　“末将听闻，魏国贵族嗜甜成癖，糖霜断供后，黑市价格暴涨百倍。”

　　“更有甚者，为求一勺糖霜，愿以良马相换。”

　　“不仅如此。”

　　李严之子李丰也在旁侧接话道。

　　“魏国为解糖荒，强征民田改种甘蔗，致使粮价飞涨。”

　　“如今蜀地饥民遍野，此消彼长，实乃天赐良机。”

　　姜维蓦然起身，目光如炬：

　　“传令全军，即刻开拔。”

　　“前方江油城粮草充足，若能取下此城，则统一大业可期！”

　　他环视众将，声若洪钟：

　　“此番进军，有进无退。”

　　“前进可生，后退必死！”

　　二千将士齐声应和，声震山谷：

　　“愿随将军死战！”

　　夜色如墨，汉军举着火把在崎岖山道上疾行。

　　每一个士兵脸上都写满决绝，他们知道，这可能是此生最后一战。

　　与此同时，

　　百里之外的江油城中，却是另一番景象。

　　城守马邈刚刚结束操练，卸下铠甲时忍不住打了个寒颤。

　　亲兵连忙往火盆里添炭，小心翼翼道：

　　“将军，近日城中流言四起，都说汉军就要打过来了.”

　　“休得胡言！”

　　马邈呵斥道，“有邓艾将军坐镇剑阁，诸葛亮纵有通天之能，也飞不过这蜀中天险。”

　　话虽如此，他的手却不自觉抖了抖。

　　回到府邸，其妻李氏早已备好酒菜。

　　见丈夫眉头紧锁，李氏轻声道：

　　“妾身听闻边情紧急，将军今日操练至晚，可是有变？”

　　马邈仰头饮尽杯中酒，哂笑道：

　　“妇人何必过问军务？大事自有邓士载决断。”

　　李氏正色道：

　　“……将军此言差矣。”

　　“您既为江油守将，守土有责。”

　　“妾身近日在城中走动，见民生凋敝，军心涣散，实在忧心忡忡。”

　　“你懂什么！”

　　马邈猛地掷杯于地，“朝中黄皓专权，克扣军饷。”

　　“城中壮丁十不存一，老弱妇孺啼饥号寒。”

　　“这样的朝廷，值得效死么？”

　　李氏站起身，纤指直指丈夫面门：

　　“将军受国厚禄，当以死报之。”

　　“岂可未战先言降？此诚枉为大丈夫。”

　　马邈恼羞成怒，一把推开妻子：

　　“你终日深居宅院，可知城外已是饿殍遍野？”

　　“可知守军三月未发饷银？可知”

　　他忽然哽咽，“可知我大魏气数将尽？”

　　“啪”的一声脆响，李氏竟抬手给了丈夫一记耳光：

　　“马