刘理端坐于马上，接受了大宛王的投降。

　　入城之后，

　　在原本的大宛王宫中，刘理召见了面色惶恐的大宛王。

　　“大宛王，”刘理语气平和，却带着不容置疑的威严。

　　“汝既知无力抗衡天朝兵威，为何不早遣使至长史府。”

　　“表明归附之意，而非要待孤亲率大军至此，方肯出降？”

　　“岂不知，若早些归顺，亦可如他国一般。”

　　“共享丝路之利，免受兵戈之灾？”

　　大宛王伏地叩首，苦笑着解释道：

　　“尊贵的殿下明鉴，非是小王有意怠慢天朝。”

　　“实是……实是另有苦衷啊！”

　　“哦？有何苦衷，但讲无妨。”

　　大宛王抬起头，小心翼翼地说道：

　　“回殿下，在我大宛之西，尚有广袤土地与强大国度。”

　　“其中有一帝国，名为贵霜。”

　　“其实力强盛，疆域万里，人口众多。”

　　“据说不下千万之数！”

　　“其国势之隆，兵甲之利，恐……恐不逊于天朝多少。”

　　“我大宛……早已向其称臣纳贡，受其庇护。”

　　“故而……不敢轻易再向天朝称臣。”

　　“以免触怒西邻，招来祸端啊。”

　　“贵霜？”

　　刘理微微蹙眉，这个名字他略有耳闻。

　　却知之不详，“西方竟有如此强国？”

　　贵霜帝国是横亘于中亚和南亚的超级强国。

　　正如大宛王所言，

　　其疆域西起伊朗边境，东至恒河中游。

　　北起锡尔河、葱岭、南至纳巴达河。

　　而人口早在公元100年时，就已经突破了一千万。

　　到了公元200年后，贵霜帝国也来到了最巅峰时期。

　　其人口，恐怕不下一千五百万之数。

　　绝对的是中亚的一大超级强国。

　　而贵霜帝国，也公认为是当时欧亚四大强国之一。

　　与汉朝、罗马帝国、安息并列。

　　一旁博闻强记的陈泰立刻上前，低声对刘理补充道：

　　“殿下，大宛王所言非虚。”

　　“贵霜帝国崛起于月氏五部，如今确系西方霸主。”

　　“昔年班定远经营西域时，曾有意遣使甘英，西行探寻通往大秦之道路。”

　　“欲与西方强国交通。”

　　“然，甘英行至安息，受阻于波斯湾。”

　　“安息人诡言海上风浪险恶，航程漫长，甘英不得已而返。”

　　“自此，我东西方两大文明之直接交流。”

　　“便几近断绝，实为千古憾事。”

　　陈泰话语中提及的“大秦”，让在场众人，包括刘理，都不禁心生向往。

　　那个与大汉并立于世界东西两端的传奇帝国。

　　其繁华、其制度、其物产，早已通过商旅的只言片语。

　　在汉朝士人心中蒙上了一层神秘而迷人的色彩。

　　大秦即罗马也。

　　虽然后人非常希望讨论罗马与大汉谁更强大，两个超级帝国打一架谁又能赢。

　　但如果当时人知道的话，估计只会一笑了之。

　　现实情况就是，两个东西方的超级大国，是“英雄惺惺相惜”的状态。

　　罗马人非常仰慕汉朝人，汉朝人也同样非常欣赏罗马人。

　　甚至将罗马人跟天朝人相提并论。

　　要知道，汉朝人是极度自信，自信到自恋的程度。

　　而汉朝人却将罗马人比作天朝人，足见当时的汉朝有多欣赏罗马人。

　　罗马向往东方的丝绸，汉朝亦好奇西方的玻璃、金银器与奇珍异兽。

　　值得注意的是，罗马的玻璃跟