墨玄凑近细看，发现玉璧中央有个凹槽，形状竟与他怀中的火残片如出一辙。他心头一动，刚要开口，忽听身后传来虎啸。



"赤焰虎！"青丘的守卫大喊着冲过来，"你怎敢擅闯圣地？"



赤焰虎弓起背脊，金斑闪烁："本王是来找墨玄的。"



"墨公子是我们部落的贵客！"为首的白狐——正是前日相遇的那只——从人群中走出，"虎兄若有事，不妨与我等一同观礼。"



赤焰虎盯着白狐看了半晌，最终低下头："也罢。但若有人伤我朋友..."它扫了眼墨玄，金瞳微眯。



墨玄暗自松了口气。他转头看向祭坛上的凤凰，发现那神鸟正歪头打量自己，眼底似有流光闪过。星核的震动愈发剧烈，他甚至能听见识海中传来一声极轻的"叮"——像是某种契合的声响。



"墨公子，"白狐不知何时凑到他耳边，"你怀里的火残片，可是与这'凤衔珠'有关？"



墨玄心中一凛。这白狐竟能看出他隐藏的秘密！他不动声色地摇头："不过是块普通石头。"



白狐却笑了："普通石头可引不动凤凰。前日我听族老说，百年前有位上仙留下预言，说'火生凤，凤衔珠，十二辰，定乾坤'。今日你带着火残片来，莫不是应了这预言？"



墨玄的瞳孔微微收缩。他想起伏羲曾说过，十二生肖之争的关键在于"功德"与"天命"。若这预言是真的，那火残片便是开启某个契机的关键——而青丘的"百鸟朝凤"，或许正是十二生肖争夺的第一步。



"吼——"



一声震耳欲聋的凤鸣响彻云梦泽。祭坛上的凤凰振翅而起，周身霞光化作万千金羽，飘向四周的灵禽。百鸟齐鸣，纷纷落在凤凰周围，形成一道绚丽的彩虹。



墨玄仰头望着这壮丽景象，掌心的火残片突然发烫。他这才发现，残片上的"火"字正随着凤凰的鸣叫缓缓变化，最终化作一只振翅的火凤，与天空中凤凰的身影遥相呼应。



"墨公子！"阿铃拽了拽他的衣袖，"快看！凤凰朝你飞来了！"



墨玄低头，只见那只凤凰竟真的朝着他俯冲而来。它的眼中泛着温和的金光，喙中衔着一颗拇指大小的珠子，珠内流转着与火残片相同的纹路。



"这是..."他下意识伸出手。



凤凰将珠子轻轻放在他掌心，随即振翅高飞。墨玄握紧珠子，只觉一股暖流顺着手臂涌入识海，星核中的暗红星轨突然变得清晰起来——那颗星子的轨迹，竟与珠子内的纹路完全重合。



"墨玄！"赤焰虎的声音将他拉回现实，"这珠子..."



"是凤凰的赠礼。"墨玄摩挲着珠子，眼底闪过一丝明了，"白狐，你说青丘首领要办'百鸟朝凤'大典，可曾说过是为何而办？"



白狐眨了眨眼："族老说，是为了选出新一任的'凤使'，守护云梦泽的灵脉。可前日我偷听到，首领私下说...这大典，其实是为了迎接'十二辰使者'。"



"十二辰使者？"墨玄挑眉。



"就是十二生肖的候选者。"白狐点头，"青丘是木属性灵地，凤凰又是木之精，所以由我们先办。接下来，其他部落也会陆续举办类似的大典，最终选出十二位最有资格的灵兽。"



墨玄望着掌心的火珠，突然想起星核中的暗红星轨。那轨迹不仅指向青丘，更指向十二地支中的"巳"位——而巳时对应的生肖，正是蛇。



"阿