不久，



新野失守。



刘备带残部自南城门突围，民兵未经训练，队伍散乱无序。



不久，刘备等人消失在视线外。



曹仁与众将登城楼，望着刘备军在晚霞中远去，大笑起来。



但曹仁心中存疑。半日便夺新野，太过顺利。



曹仁以防守见长，对守城颇有心得。只要谨慎，应能无恙。



“将军，刘备已逃，何不追击？擒获刘备，大功一件！”将领们热切地望着曹仁。



曹仁迟疑。曹操的叮嘱犹在耳边。



他连忙道：“主公命夺新野，今已达成，不宜再生波澜。”



将领们焦急。



“良机岂可错过！主公视刘备为大患，若放他走，如何交代？”李典也动了心。



曹仁为统帅，又是曹操族亲，对功名不热衷，但将领们渴望建功。



“将军，让我带万人马去追刘备，即便败了，也不影响大局。”李典请命。



曹仁思索片刻，身为主帅不宜阻部下建功，否则士气受损。



于是点头：“好，你率一万精兵去追。”



“多谢将军！”将领们激动行礼，随李典调兵出征。



李典走后，曹仁下令关城门，布置城防。



暗处，关羽、张飞汇合，见李典出城，相视而笑。



城内有两万曹军，他们七千兵马，差距不大。



突袭之下，胜算较高。



当夜，曹仁于府邸安歇，突闻四周杀声雷动，猛然惊醒，披甲而出，厉声问道：“何故喧闹？”



一满身血迹的传令兵闯入，跪禀：“将军，刘备军趁夜偷袭，我军猝不及防，损失惨重。”



曹仁愕然，怒喝：“刘备军不是被逐出城外了吗？”



传令兵垂首道：“刘备军伪装成百姓，藏于民居之中，因将军有令善待百姓，我等查验不严，才有此祸。”



曹仁面色阴沉，沉默片刻。自主公统一北方，注重民心，减轻赋税，又行十丁抽一之制。他欲效仿主公，以收新野民心，不料因疏忽酿成大错。



“主公所言非虚，刘备兵力虽寡，实为劲敌。”曹仁苦笑摇头，“我非败于刘备，而是败于民心。”



言罢，曹仁迅速恢复冷静，下令：“全军有序撤离新野，勿与刘备纠缠。”



传令兵领命而去。