张飞关切地问。



“唉，云长与我们结义情深，共事多年，我实在难以相信他会投降曹操。”



刘备摇头道。



即便此刻，他心里仍存有一丝希望，认为关羽或许因特殊原因暂时离开，只是他还无法找到合理的解释。



“大哥，我本不信云长会降曹，但如今局势如此，难以改变。”



“大哥别担心，不管怎样，我都会陪在你身边。”



张飞深情地望着刘备说道。



“好！还有翼德在。”



“三弟，来，干杯！”



刘备的眼中重新闪烁起希望之光。



尽管云长是否投降曹操尚未确定，但至少翼德还在身边。



“大哥，请饮此杯。”



两人对酌起来。



孔明与士元进屋后，刘备连忙起身拉他们坐下。



刚一落座，便听刘备说道，两人脸上随即露出笑容。



“孔明，士元，我打算按你们的计策，接受刘靖献城，就任庐江太守。”



刘备言辞坚定，显然已深思熟虑。



一者，他目前没有稳固的城池作为依托，复兴汉室无从谈起，自保亦是艰难。



二者，云长之事让他明白：没有强大的力量，只会屡战屡败、受尽屈辱。



唯有励精图治，方能壮大自己，进而有机会扫灭曹操！



因此，为了这个目标，些许名声受损又算得了什么？



名声虽重要，但终究虚幻，只有手中的实权才能让自己更加强大。



此刻的刘备，已经彻底醒悟。



他既要名声，又要城池！



“太好了！主公若答应此事，我们即刻筹备接管庐江。”



“到时招募勇士，训练士兵，不出三年，主公定能在庐江站稳脚跟，与江东孙权平分秋色。”



孔明满面笑容地向刘备保证。



这话并非空谈。



庐江地域辽阔，物产丰富，人口众多。



南临长江，东接大江，西靠蕲春镇扼守要道，北面虽有狭长通道通往庐江，但沿途有六安、石亭两处险地防守严密。



即便如此，曹军若想攻入，除非兵力数倍于我，否则绝无可能。



稍显不足的是，合肥目前被曹军占据，否则曹操想要进犯只会难上加难！



只要我手握七八万大军，曹军除非出动三十万精锐强攻，否则别想踏入庐江城半步！



“真有此事？”



刘备也感到惊讶。



只需三年，就能与江东比肩？



若早知如此，他又何必犹豫不决。



庞统在一旁笑道：“主公放心，孔明说得没错。”



庐江孤城难守，必须与江东结盟，并寻找机会攻取江夏，为西川之行铺路。”



“妙策！”刘备微笑着点头，关羽降曹的阴霾也因此散去几分。



不久，侍从送上酒食，刘备邀请诸葛亮与庞统共餐。



二人欣然接受。



饭后，诸葛亮与庞统各自回房休息，刘备则与张飞同寝。



张飞压低声音，在刘备耳边说道：“大哥，二哥让我告诉你，要小心赵云。”



“什么？”刘备猛然坐起，一脸惊愕，“云长为何如此说？”