龚、马二人点了点头，正欲再问，偶见一人拿着件衣衫在场中一挥道：“这人袋里无钱，他是专门死吃白赖的！”



有人告诉龚剑雷，这个就是店主。



龚剑雷走进场中向店主深施一礼，然后又向围观的人抱拳施一礼道：“在下乃湘中平原人，路过贵地，这位是我的伙计，”他用手指了一下王二继续说道，“他不幸走散了，可银两都在我们身上，我们到处在找他，有幸被各位留住，也是在下与各位有缘，望各位海涵，也体谅我们旅途跋涉之艰难。”



说罢从怀中掏出一锭银子递给店家道：“够了吗？”



让家踌躇了一会，他望着龚剑雷英俊潇洒，又身背长剑，知道来历不凡，也并非虚妄之徒。



龚剑雷见店家不做声，以为他还嫌少，又从怀中掏出一绽银子。



店家一见慌了，忙摆手道：“不是嫌少，而是多了些，只不过，只不过……”



“怎么啦？”龚剑雷奇怪地问道。



“公子，只是我身边没有散碎银两补给你，这里离店还有一段路哩！”



“没关系，没关系，我们是过路的，麻烦各位照顾就是了！”



“那我就谢了，公子！”店家等人便走开了。



“少侠，你们怎么到这儿来了？”王二见众人走开了，站起来问道，其实他早已冻得身子发抖了。



龚剑雷见了忙脱下外衣递给王二。



马翠萍上前一步道：“我们正要问你哩，你不是在凤凰岭上么？”



“我是从凤凰岭上逃出来的。”



“谭首领知道吗？”马翠萍问道。



“我走的那天，谭首领不在山上！”



“你为啥要走！”



“我想跟你们闯闯江湖，学些见识！”



“你走的时候难道就没想过，在茫茫人海中能找到我们吗？”



“我走的那天，”王二继续说道，“天气阴沉沉的，太阳挤不开云层，我知道出走将会不利，最害怕的是谭首领回来后派人来追，我拼命地走，从天亮一直走到天黑，也不知走了多远，但我并不觉行累，仍旧向前走，不知道该往何处去好，也不辩东西南北，便走到这里来了。”



“那你怎么被他们抓住的呢？”龚剑雷问道。



“咳，说起来可怜的了，我走的时候，身上只有几块元宝，我想去向管银钱的人讨些来，又怕讨不到反被他知道我要走，想去偷些来，又怕被发现，便只好一手摸着袋里的几块元宝拼命地逃，心想到外边再说吧，能混就混或者能碰上你们哩！”



“你这几天都呷些什么？”



“我出来已十来天了，前天来到洪江，住进一家饭馆，一共才呷了三顿饭，每呷一顿饭，店家要我付钱，我说身上无钱，钱都在朋友身上，等朋友来一并付，第一天店家还相信，第二天店家面上就不高兴了。他怕我逃跑，派人看着我，到今天我实在熬不住了，我想尽快离开这里，去别处再混两顿呷，可才走了一里路便被他们抓住了。”



“咳，早知这样，我们与你一起走好了！”龚剑雷叹了一口气道。



三人不再言语，向前赶路，他们在寻找谢老前辈的故居，他们知道在谢老前辈的故居有一支天地会的分支名叫三合会，但他们不知道三合会的首领叫什么名字。



走了很久，见路旁有一歇息行人，马翠萍上前打听道：“请问老伯，洪江有个谢黔明住在什么地方？”



那人听了，上下打量了马翠萍，又上下打量着龚剑雷与王二，略一沉思着问：“客官是问谢老住在什么地方吗？”



“正是，望老伯告知！”



“他老人家在几年前已住进黄土了！”



马翠萍听了一惊，回过头去看了看龚剑雷与王二，她心里在嘀咕着哪有这样的回答。



“我们是问他老人家的故居！”



“故居？”那人沉思片刻道，“西去二里，左拐一里半便是了！”



三人按照指点