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不过，这巨兽占据的岩坡位置绝佳，毗邻水源，视野开阔，显然是一方霸主。



“或许它与目标存在领地冲突？”莱戈拉斯冷静思忖，“目标若更强大凶悍，必会压制或驱逐它。”



于是，他悄然退后，扩大搜索范围，向嚎风谷更深处未被这巨兽标记的未知区域探去。



三天光阴在紧张疲惫的搜寻中流逝。



莱戈拉斯以惊人的耐力穿梭于嶙峋峭壁与深邃幽谷之间，足迹踏遍数十里崎岖山路。



他舍弃了次要线索，专注于寻找与笔记完全契合的“完美痕迹”。



更深邃巨大的足迹、更狂暴彻底的啃噬现场、更浓郁纯粹的“铁锈-腺体”气味团。



终于，在谷地东侧一片人迹罕至、终年笼罩雾霭的密林中，他发现了决定性转机——一串崭新的三趾足迹深如碗口，跨度惊人，旁边一株需两人合抱的古老橡树被拦腰咬断，断口锯齿参差如恶兽獠牙。



空气中弥漫的气味不再飘忽不定，而是凝成实质般的腐土阴湿与浓烈铁锈腥臭，那刺鼻腺体味更是浓到辣眼，令人作呕。



莱戈拉斯精神大振，疲惫一扫而空：“这才是正主！”



但高强度追踪已耗尽了他的体力。



强烈的饥饿感如钝刀切割胃壁，四肢因持续紧绷而微微颤抖。



狩猎是持久战，他急需补充能量。



莱戈拉斯谨慎退至雾霭林边缘一处极为隐蔽的岩坡，选中一个位于半山腰的天然洞穴作为临时营地。



选址极为考究。



洞穴入口狭窄，仅容一人侧身进入，背风向阳，居高临下可俯瞰下方谷地动静。



洞内干燥洁净，岩壁无渗水，地面平整。



洞口藤蔓垂落如帘，形成完美的天然掩体。



搭建过程利落高效。



他先用猎刀砍伐坚韧藤条，麻利地编织成简易栅栏堵住洞口下半，防止夜间小型掠食者侵入。



收集干燥苔藓精心铺地为床，隔潮保暖。



拾取枯枝在洞内避风角落垒成小型火塘，火石敲击点燃篝火，驱散寒意湿气。



跳跃的火光被垂挂的藤蔓巧妙遮挡，不易外泄。



最后，他潜行至附近清澈溪边，用带来的钢丝套索陷阱迅捷捕获一只肥硕山兔——熟练地割喉放血，剥皮去脏，穿在树枝上细心烤炙。



诱人的兔肉焦香弥漫开来时，莱戈拉斯盘坐温暖火边，就着清凉溪水慢嚼细咽，每一口食物都化作热流，恢复着流失的精力。



夜幕如墨降临，他裹紧皮甲，背靠冰冷岩壁浅眠，精神却如弓弦半张，敏锐的听觉警戒着洞外任何一丝风吹草动。



黎明破晓，微光初现，莱戈拉斯已精神抖擞地整装完毕。



养足的精神让感官变得越发敏锐，他沿着新发现的清晰痕迹疾行，如同锁定猎物的致命毒蛇。



足迹坚定地指向雾霭林深处一片巨木参天、更显原始的幽暗地带。



行至一处狭窄隘口，他选定一棵需三人方能环抱的千年云杉，身手矫健如猿猴般攀上，利用钩索灵巧地荡至茂密的树冠层。



在浓密枝叶形成的天然掩体间，他伏低身形，凝神屏息，启用了精灵猎手引以为傲的天赋“鹰眼”——视野骤然拉伸变广，细枝末节纤毫毕现，如同将整片广袤而危机四伏的森林尽数纳入自己的掌控之中。



就在这时，目标终于现身了。



远望之下，那生物完美契合笔记中的每一处描述，如同从泛黄纸页跃入现实的活生生的噩梦。



体型与动态符合。



暮色般的铅灰色天光中，一道庞然暗影在林间“鬼魅般穿行”，体长超五米，肩高堪比壮硕战马。



它并非笨重踏步，而是以诡异流畅的滑步移动，速度快得在林间拉出模糊残影，四肢交替间带起“狂暴风压”——所过之处，碗口粗的坚韧树干如遭无形巨手猛烈推搡，剧烈摇晃