的模样，更是惹人怜爱，引得众人对远处的秦望舒纷纷投去谴责的目光。



秦望舒连眼皮都未曾抬一下。



跳梁小丑的把戏，她前世看到死，今生，连多看一眼都嫌脏。



她的视线，精准地越过惺惺作态的人群，落在了不远处一个华服公子的身上。



那人，正是户部左侍郎魏同光的次子，魏子昂。



他正被一群狐朋狗友簇拥着，高谈阔论，神情倨傲，一双色眯眯的眼睛在场中女眷身上巡猎。



察觉到秦望舒的目光，魏子昂还冲她露出了一个自以为潇洒的、充满油腻的笑容。



秦望舒面无表情地移开了视线。



苏云溪在她耳边低语，声音压得极低：“都安排好了，乌鸦的人混在马场的仆役里，只等一个时机。”



秦望舒微微点头。



“我们的‘大礼’，也该登场了。”



她话音刚落，只听一声清越的钟鸣响彻马场。



太后驾到。



众人纷纷跪拜行礼。



冗长的礼节过后，赏桂宴正式开始。



宴席设在露天的草坪上，以屏风隔开男女席面。



年轻的公子小姐们则更爱成群，聚在桂花树下，吟诗作对。



这是扬名的好机会，也是没有硝烟的战场。



苏怀瑾被苏晚星拉着，找了个不起眼的角落坐下。



他刚一落座，周围便有几个自诩风流的公子哥围了上来，不怀好意。



为首的，是国子监祭酒陈仲儒的嫡孙，陈思博。



他摇着一把骚包的洒金折扇，皮笑肉不笑地盯着苏怀瑾。



“哟，这不是苏家的解元郎吗？久闻大名，今日一见，怎么……看着有点虚啊？”



他故意加重了“虚”字，引得身旁几人一阵哄笑。



“陈兄，你这就不知道了。人家可是解元郎，日夜苦读，心力交瘁，自然身子骨弱些。”



“何止是弱！听说前些日子喝碗参汤都差点见了阎王，这身子骨，怕是比姑娘家还娇弱呢！”



污言秽语，不堪入耳。



苏怀瑾端着茶杯的手，指节因用力而微微泛白。



他抬起眼，那双沉静的眸子，不起波澜，冷冷地看着陈思博。



“陈公子有何指教？”



陈思博被他看得一噎，随即恼羞成怒地冷笑一声。



“指教不敢当！只是今日雅集，太后娘娘亲设了彩头，以‘定风波’为题，赋词一首。胜者，可得御赐‘松风古砚’一方！”



他晃了晃手中的折扇，下巴抬得能戳破天。



“不知苏解元郎，可有兴趣，与我等切磋一二？”



这是赤裸裸的、不留余地的挑衅。



所有人的目光，都聚焦在了苏怀瑾身上。



他们等着看这个病弱的私生子，如何在太后亲设的宴会上，丢尽苏家的脸。



苏怀瑾垂下眼帘，看着杯中载沉载浮的茶叶，没有说话。



一旁的苏晚星打了个哈欠，懒洋洋地替他开口。



“没兴趣，累得慌。我家弟弟身子弱，就不奉陪了。”



他这副护犊子的纨绔模样，更坐实了苏怀瑾“体虚无能”的名声。



陈思博脸上的得意几乎要溢出来。



“既然苏解元郎不敢，那就算了！也是，这等场合，的确不是谁都有资格展露才学的。”



他话还没说完，一个清冷的声音，忽然从不远处传来。



“谁说他不敢？”



众人回头，只见秦望舒缓步走来。

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