万历四十七年十一月二十，京师紫禁城，皇极门金台。



初冬的清晨萧索冰冷，官员们却比往日来的更早些。



金台上难得升起了御座。



司礼监掌印太监卢受捧着个香炉，缓步来到御榻前，低声道：



“圣上，安定了！”



万历睁开眼，满眼疲惫的望向群臣，轻轻挥了挥手。



他穿着件青色龙袍，上缀绿色的滚边，肥胖的身体像一座肉山，软软瘫坐在龙椅上。



和半年前京师献俘时相比，朱翊钧现在身体状况更加糟糕，入秋后开始咳血，太医院进献了几副汤药，喝了也不见效。



御极四十七年的万历皇帝，恐怕很难再熬过这个冬天。



两个中官挥舞长鞭，青石板发出清脆的响声。



等候多时的京官们终于可以奏事。



老皇帝开始闭目养神，耳边响起嗡嗡嗡的碎屑声，哪里遭了水灾，哪里又发生民变，某地的知县又有了空缺。



大部分事务都是在找老皇帝要钱。



皇上刚给宣武将军抚恤了一大笔银子，现在也有些囊中羞涩。



朱翊钧垂头闭目，已是风烛残年，他的思绪飘得很远，偶尔会想起很多年前张先生（张居正）带他读书的那个冬天。



那时的大明和现在不同，虽然也有些民变灾难，整体还是蒸蒸日上，从没像现在这样，出现末世的景象。



六部阁臣纷纷上前，向皇帝奏报各自政务，老皇帝仍旧沉默不语。



直到兵部尚书黄克缵上前，从袖中取出份塘报。



“臣有本要奏。”



万历沉默不语。



“是辽东巡抚周遇春发来的塘报。”



万历抬手让他上前。



老皇帝艰难的睁开眼，肥胖的身子微微前倾。



一名宦官快步上前，从黄尚书手里接过塘报，递到了皇帝手上。



万历皇帝徐徐打开塘报，听黄克缵奏报。



“兵部收辽东巡抚八百里加急塘报，言称辽东经略不顾监军何廷魁、崔儒秀及宣武将军刘招孙规劝，执意在沈阳接纳叶赫、蒙古人进城，宽待外番，残害辽人，十一月初六，在沈阳酿成民变！”



万历挥手打断兵部堂官，满脸疑惑：



“朕让他去沈阳抚恤大军，给银子封赏就是了，他去招徕外番作甚？他现在人呢！”



黄克缵擦擦额头汗珠，连忙回道：



“回皇上，袁经略和张御史双双罹难，还有广宁参将黄德民。”



万历呆呆坐在龙椅上，半晌之后，喃喃道：



“死了？”



黄克缵偷瞄了眼皇上，解释道：



“圣上，浑河血战，奴酋曾派叶赫入沈阳屠城，叶赫杀人无数，沈阳城内，十室九空。”



“袁经略当面斥责宣武将军杀戮过重，还说应该招徕外番，充实沈阳人口。后来不知怎么，话就传成了要找叶赫人回来杀辽人，奸民乘机作乱，怂恿辽人冲撞经略府邸，找袁经略对质。袁经略和张御史被乱民杀死，黄德民也不幸罹难。乱民潜逃，刘招孙派镇抚兵全城追捕，尚未捕获。”



“兵部派出的吏员回报说，眼下开原、辽阳、铁岭等地也有民变发生，刚刚收复的抚顺清河，有建奴细作活动，风传后金兵将卷土重来·····”



万历挥手打断黄克缵，问道：



“刘招孙呢？”



兵部尚书回道：



“宣武将军正在派兵平乱，不过两位监军都说，浑河血战后，开原军和川浙兵伤亡惨重，粮饷也是匮乏，恐不能继续再战。”



“朕知道了。”



万历眼神有些涣散，忽然咳嗽一声，吐出血来，身子歪倒在一边。<