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襄阳，镇南将军兼领荆州牧，刘表府邸。



“罢兵休卒？”闻军师祭酒祢衡进言，满堂哗然。



“然也。”祢衡举重若轻。



军师祭酒，乃刘表效徐州军师中郎将所立。乃诸参军之首，亦或是谋士之首。重在出谋划策，参议军事。不比军师中郎将，可领兵出战，拥统兵大权。



“祭酒当知，二袁兵败而士衰。何不一鼓作气，毙敌于江上。”从事中郎韩嵩，求问。



“二袁小败，无伤根本。荆州虽小胜，然丰墙峭阯，不筑则崩。”祢衡出口成章：“北有曹吕之争，南有二袁齐攻。荆州七郡，为大江分割。关东摇荡，不可乱矣。”



言下之意。境外动荡不安，内部更要维稳。否则内忧外患，覆灭在即。



“祭酒所言极是。”治中刘先，仍有心结：“然，二袁四世三公，门生故吏，遍及天下。此来入寇，若不小胜，何肯退兵。”



“治中深知二袁也。”祢衡笑道：“馈二袁，各百万斛米，此战可休矣。”



“这……”群僚面面相觑。二袁入寇在先，战不能胜，反要馈其百万斛米。岂非欺人太甚。



“可。”不料刘表，欣然应允。



“明公，明见。”祢衡下拜。



府议毕。群僚车驾出府。



治中刘先，从事中郎韩嵩，双双赶来相问：“祭酒留步。”



三人廊前见礼。



治中刘先求问：“何以馈米二袁？”



祢衡笑答：“明公非惧二袁，乃忧汉中史侯也。”



“原来如此。”二人幡然醒悟。襄阳扼断沔水，上游汉水，直通南郑。若趁荆州水军尽出，鏖战江夏。汉中大军，突袭襄阳。荆州不保。此，才是刘表，心腹大患。



祢衡，顾全大局，我等不及。



“何人出使？”治中刘先，又问。



“南阳宋忠。”祢衡，不吝赐教。



“善。”刘先拜服。



谓“北海郑玄，南阳宋忠”。



宋忠（一作衷），字仲子，南阳章陵人，当世大儒。依附于荆州牧刘表，授五业从事。撰写《五经章句》，著有《太玄经注》九卷，《周易注》十卷，《法言注》十三卷。诲人不倦，名臣王肃、尹默、李撰、潘濬等，先后师从受教。



又说“忠小差玄”。名在郑玄之下。



二袁出身豪门，素重名士。宋忠此去，必马到功成。