板楯，出阵攻城。



“慈不掌兵，义不掌财”。不等渡河，城上箭如飞蝗。大战一触即发。



襄阳，镇南将军兼荆州牧，刘表府。



闻汉中使节，光禄勋李历，舟入襄阳。



刘表遂于府中设宴。



李季子，乃名臣李固从弟。清白有节，博学善交。与郑玄、陈纪等，海内名士大儒，皆交善。



刘表位列“八俊”，自当持重。



刘表本就好宾客。名士到访，极尽礼遇。



酒过三巡，菜过五味。



李季子，请刘镇南，同去更衣。



刘表，心领神会。



蓟国营城术，大行其道。刘表为官洛阳时，亦常往来金水汤馆。对内中陈设，赞誉有加。稍后出为外镇，单骑定荆州。筑襄阳新城，以迁州治。大肆营造府邸，华丽远在金水汤馆之上。



“史侯，何所言。”刘表先问，以示亲近。



“史侯，欲命骠骑大将军张济，出屯南阳。”



“哦？”刘表略显意外。南阳一郡，虽隶属荆州。然因大水，千里白地。刘表虽命人修缮南都，然百万之众，悉迁蓟国。苦无人手可用。恢复生机，遥不可及。换言之，南阳于刘表而言，并不持重。



话虽如此，然一郡之地，又是北方门户。便为群雄缓冲，亦大有裨益。岂能拱手于人。



见刘表沉默无语。李历亦不多言。



少顷，刘表自醒：“史侯，欲求甄都乎？”



“如明公所言。史侯，欲求都甄也。”李历直言。



“不可。”刘表错会其意：“兄弟阋墙，江东得利。曹孟德麾下，卫将军营士，多虎狼之辈。更兼有江东猛虎，孙文台相助。骠骑大将军，恐难速决。”



“毋需力战，从壁上观，足以。”李历又道。



“嘶——”刘表更显惊疑：“光禄勋，何不明言？”



“史侯已与曹司空结盟。骠骑大将军出屯南都，曹司空助史侯都甄。”



“原来如此。”刘表幡然醒悟。略作思量，豁然开朗。一切起因，便是端午之变。



曹孟德遇刺，必报长子血仇。二董情急之下，狗急跳墙。竟挟天子，发矫诏。于是曹党与董氏，遂成不死不休。谓“斩草不除根，萌芽依旧生”。



立史侯，可永除后患。



电光石火，刘表思绪急转。



见机已到。李历躬身求问：“明公，以为如何？”



“善。”刘表当机立断。